Une plainte collective déposée en Californie vise Tesla, accusé de gonfler artificiellement le kilométrage de ses véhicules pour écourter la garantie et augmenter ses revenus de réparations.
Plainte collective contre Tesla pour manipulation des compteurs
En février 2025, une plainte collective a été déposée en Californie contre Tesla. Plusieurs propriétaires de véhicules électriques accusent le constructeur d’avoir manipulé les compteurs kilométriques de leurs voitures, ce qui aurait pour effet d’afficher un kilométrage supérieur à la distance réellement parcourue. Selon le quotidien suisse Blick, cette pratique aurait permis à Tesla de faire expirer les garanties plus rapidement, évitant ainsi de prendre en charge des réparations coûteuses.
Un système de calcul basé sur des algorithmes propriétaires
D’après les éléments avancés dans la plainte, le système de comptage utilisé par Tesla ne se limiterait pas à la distance effectivement parcourue par le véhicule. Il intégrerait également des algorithmes prédictifs, des mesures de consommation énergétique et des coefficients liés au comportement du conducteur, comme le rapportent les informations de Capital. Ce mode de calcul aurait pour conséquence de fausser le kilométrage affiché, avec des écarts pouvant atteindre jusqu’à +20 % selon certains témoignages.
Témoignages de clients lésés
Le cas de Nyree Hinton, plaignant principal, illustre la situation. Ce propriétaire d’une Model Y d’occasion, achetée en décembre 2022 avec 36 772 miles au compteur, a constaté que le kilométrage quotidien moyen affiché par sa voiture était bien supérieur à son usage réel. Il a relevé des pointes à 115 kilomètres par jour, alors qu’il parcourait en réalité moins de 32 kilomètres. Sa garantie, fixée à 50 000 miles, a donc expiré prématurément, le contraignant à payer 10 000 dollars pour une réparation de suspension, selon le reportage de Reuters sur l’affaire.
Un impact financier pour les clients et un gain pour Tesla
Les avocats à l’origine de la plainte estiment que cette manipulation permettrait à Tesla de réduire ses obligations de garantie, d’augmenter ses revenus issus des réparations et de pousser les clients à souscrire des extensions de garantie onéreuses. Automobile Magazine précise que le système mis en cause ne reposerait ni sur un calcul mécanique ni sur un suivi GPS, mais sur un algorithme propriétaire combinant plusieurs données, dont la consommation d’énergie et le style de conduite.
Une affaire à grande échelle et des conséquences potentielles
La plainte pourrait concerner plus d’un million de véhicules électriques aux États-Unis, selon les estimations relayées par Blick. Si les accusations étaient confirmées, l’impact sur la réputation de Tesla serait considérable. Le constructeur a contesté les faits et transféré l’affaire devant un tribunal fédéral à Los Angeles. À ce stade, Tesla n’a pas publié de déclaration officielle.
Tableau récapitulatif : fonctionnement du système de comptage selon la plainte
| Élément pris en compte | Description du mode opératoire reproché |
|---|---|
| Distance réelle | Non prioritaire dans le calcul |
| Consommation énergétique | Intégrée dans l’algorithme |
| Comportement du conducteur | Utilisé comme multiplicateur |
| Algorithmes prédictifs | Faussent le kilométrage affiché |
Pratiques dénoncées et réactions
Les plaignants dénoncent une pratique qui, selon eux, accélère la dépréciation des véhicules Tesla et permet au constructeur d’éviter la prise en charge de réparations après l’expiration prématurée de la garantie. Plusieurs clients américains affirment avoir observé des « schémas particuliers dans l’accumulation du kilométrage », avec des hausses soudaines et inexpliquées de la moyenne quotidienne, comme le rapporte Automobile Propre.
Contexte difficile pour Tesla
Cette affaire intervient dans un contexte déjà tendu pour Tesla, marqué par une baisse des ventes, des rappels de véhicules et des critiques autour de la gestion de l’entreprise par Elon Musk. Le constructeur est également confronté à d’autres litiges, notamment sur l’autonomie réelle de ses véhicules. La procédure judiciaire en cours pourrait, si elle aboutit, entraîner des conséquences financières et d’image importantes pour la marque.
