L’OMS a signalé ce dimanche 3 mai plusieurs décès liés à un possible foyer de hantavirus à bord du MV Hondius, navire de croisière reliant l’Amérique du Sud à l’Afrique. Trois personnes sont mortes — dont deux ressortissants néerlandais confirmés par La Haye —, et un passager britannique de 69 ans est hospitalisé en soins intensifs à Johannesburg, en Afrique du Sud. Six cas sont recensés au total : un confirmé en laboratoire, cinq autres suspectés.
Le MV Hondius avait quitté Ushuaia, en Argentine, il y a plusieurs semaines, avec 170 passagers et 71 membres d’équipage. Le navire a fait escale en Antarctique avant d’accoster dimanche au Cap-Vert. Le hantavirus se transmet généralement par les rongeurs infectés — via leurs déjections, leur salive ou l’inhalation de poussière contaminée — et ne se transmet pas de personne à personne dans sa forme classique. Des analyses de laboratoire sont en cours pour identifier la souche exacte du virus.
L’OMS coordonne les évacuations médicales de passagers présentant des symptômes. Le navire devrait prochainement se diriger vers les îles Canaries. Les autorités sanitaires de plusieurs pays suivent l’évolution de la situation.
