Le pape François est décédé ce lundi à 88 ans d’un accident vasculaire cérébral, mettant fin à un pontificat de douze ans marqué par la réforme et l’engagement social.
Le décès du pape François confirmé par le Vatican
Le Vatican a officiellement annoncé ce lundi 21 avril la mort du pape François à l’âge de 88 ans. Le souverain pontife, élu en mars 2013 après la démission de Benoît XVI, s’est éteint à 7h35, selon le communiqué du Saint-Siège. Son décès fait suite à un accident vasculaire cérébral (AVC) qui a provoqué un coma et une défaillance cardiocirculatoire irréversible, comme l’a précisé le certificat de décès publié par les autorités vaticanes. Le document a été signé par le professeur Andrea Arcangeli, directeur du département de la santé et de l’hygiène du Vatican.
Un état de santé préoccupant depuis plusieurs mois
Depuis le début de l’année 2025, l’état de santé du pape François suscitait de vives inquiétudes. Hospitalisé à la mi-février à la clinique Gemelli de Rome pour une double pneumonie, il avait passé cinq semaines sous surveillance médicale. Malgré une apparition publique la veille de sa mort lors de la messe de Pâques, où il avait béni les fidèles depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, le pape restait très affaibli. Ses derniers mois avaient été marqués par une succession de problèmes respiratoires et une insuffisance rénale, accentuant la fragilité de sa santé.
Les circonstances précises de la mort
Le Vatican a confirmé que le pape François a succombé à un AVC dans la matinée du lundi de Pâques. L’accident vasculaire cérébral a entraîné un coma profond, puis une défaillance cardiocirculatoire irréversible. Le décès a été constaté par enregistrement électrocardio-thérapeutique, selon les procédures médicales en vigueur au Saint-Siège.
Un pontificat historique et réformateur
Jorge Mario Bergoglio, premier pape originaire d’Amérique latine et premier jésuite à accéder au trône de Pierre, laisse derrière lui un héritage spirituel et réformateur salué à l’échelle mondiale. Son pontificat a été marqué par :
- Un engagement fort en faveur des plus démunis et des migrants
- La lutte contre les abus sexuels au sein de l’Église
- Une volonté de dialogue interreligieux et œcuménique
- Des prises de position progressistes sur la place des femmes et la transparence financière
- Un appel constant à la paix, notamment dans les zones de conflit comme l’Ukraine, la Palestine et Israël
Le pape François avait également exprimé le souhait d’être inhumé dans la basilique Sainte-Marie Majeure de Rome, dans un cercueil unique en bois et en zinc, rompant avec la tradition des trois cercueils.
Le protocole de succession et les funérailles
La disparition du pape François déclenche un protocole strict au sein du Vatican. Le camerlingue, Mgr Kevin Farrell, prend en charge l’administration courante de l’Église jusqu’à l’élection du nouveau souverain pontife. Le corps du pape sera exposé à la basilique Saint-Pierre pour permettre aux fidèles de lui rendre hommage, durant une période de deuil de neuf jours appelée Novendiale.
Les funérailles devraient avoir lieu entre le 4e et le 6e jour après le décès, sous la présidence du doyen des cardinaux. Ensuite, le siège pontifical entre en période de “sede vacante” jusqu’à l’élection du successeur.
Tableau récapitulatif : les grandes étapes après la mort du pape François
| Étape clé | Détail |
|---|---|
| Annonce officielle | Par le camerlingue, suivie d’un communiqué du Collège des cardinaux |
| Période de deuil (Novendiale) | Neuf jours de recueillement et exposition du corps à la basilique Saint-Pierre |
| Funérailles | Entre 4 et 6 jours après le décès, présidées par le doyen des cardinaux |
| Inhumation | Basilique Sainte-Marie Majeure de Rome, dans un cercueil unique en bois et en zinc |
| Sede vacante | Siège pontifical vacant, gestion assurée par le Collège des cardinaux |
| Conclave | Réunion des cardinaux de moins de 80 ans pour élire le nouveau pape |
| Annonce du nouveau pape | Fumée blanche à la chapelle Sixtine, discours “Habemus papam” depuis la basilique Saint-Pierre |
Le conclave : vers l’élection d’un nouveau pape
Après les funérailles, le Collège des cardinaux se réunira à huis clos dans la chapelle Sixtine pour élire le successeur du pape François. Ce conclave, qui débute entre 15 et 20 jours après le décès, pourrait durer plusieurs jours. Parmi les cardinaux pressentis figurent Pietro Parolin, Matteo Maria Zuppi et Pierbattista Pizzaballa, chacun incarnant différentes sensibilités au sein de l’Église.
Hommages et réactions mondiales
De nombreux chefs d’État et responsables religieux ont rendu hommage à la mémoire du pape François. Le président français Emmanuel Macron a salué son engagement auprès des plus vulnérables et son combat pour la justice. L’Argentine, pays natal du pape, a décrété sept jours de deuil national. Des messes d’hommage ont été célébrées dans le monde entier, notamment à Notre-Dame de Paris et à la cathédrale de la Major à Marseille.
Découvrez le portrait du pape François
Comprendre le protocole du conclave et la succession papale
