Le célèbre peintre et poète sud-africain Breyten Breytenbach est décédé à Paris le 24 novembre 2024, à l’âge de 85 ans. Sa fille a annoncé qu’il s’est éteint paisiblement. Breytenbach, naturalisé français en 1982, était reconnu pour son engagement contre l’apartheid et ses contributions significatives à la littérature et aux arts visuels. Il a passé sept ans en prison pour son opposition au régime sud-africain, période durant laquelle il a écrit des œuvres marquantes.
Né en 1939 à Bonnievale, Breytenbach a été contraint à l’exil en raison de son mariage avec une Vietnamienne, interdit par les lois sud-africaines de l’époque. En France, il a fondé le mouvement clandestin Okhela pour soutenir l’ANC de Nelson Mandela. Son œuvre littéraire, écrite en afrikaans et en anglais, explore des thèmes de liberté et d’identité, tandis que ses peintures ont été exposées à travers le monde. Il a également enseigné dans diverses institutions internationales.
Breytenbach laisse derrière lui un héritage artistique et intellectuel important. Ses écrits et ses peintures continuent d’inspirer des générations, reflétant sa vision d’un monde plus juste et égalitaire. En tant que Chevalier de la Légion d’honneur et Commandeur des Arts et Lettres, il restera une figure emblématique de la résistance culturelle contre l’oppression.
