Les victimes de l’institution catholique Notre-Dame de Bétharram ont lancé ce samedi un appel solennel au pape Léon XIV. À l’approche de la visite pontificale en France, prévue du 25 au 28 septembre, le collectif réclame que le chef de l’Église exprime publiquement son indignation face aux violences sexuelles commises en son sein.
« Si vous avez honte, si vraiment vous êtes indigné, dites-le », a lancé Pascal Gélie, porte-parole du collectif qui rassemble plus de 200 victimes. L’institution, située à une quinzaine de kilomètres de Lourdes, a été au cœur d’un vaste scandale d’agressions sexuelles sur mineurs et devrait fermer définitivement d’ici 2027. Le collectif avait sollicité en mai une audience avec le pape pour lui remettre des propositions concrètes d’accompagnement des victimes.
Cette interpellation confère à la venue du souverain pontife en France une dimension symbolique particulière : les associations espèrent obtenir une reconnaissance officielle et des engagements clairs de l’Église pour prévenir de tels abus à l’avenir.
