À retenir
- La cour d’appel fédérale du 6e circuit a suspendu mercredi 30 septembre l’exécution de Christa Pike, prévue à 10 heures dans le Tennessee
- La condamnée, 50 ans, est la seule femme du couloir de la mort de cet État
- La suspension court jusqu’à nouvel ordre de la cour : la peine n’est ni annulée ni reprogrammée
Une cour d’appel fédérale a suspendu mercredi 30 septembre la mise à mort de Christa Pike, environ une heure avant l’horaire fixé à 10 heures. Condamnée à mort au Tennessee, elle devait être la première femme exécutée dans cet État depuis plus de deux siècles, selon le Death Penalty Information Center.
L’ordonnance suspend la peine jusqu’à nouvel ordre de la cour. L’exécution n’est donc ni annulée ni reprogrammée à ce stade.
Un tribunal fédéral du Tennessee s’était déclaré incompétent
La cour s’appuie sur une décision du tribunal fédéral du district est du Tennessee. Celui-ci avait estimé ne pas avoir compétence pour examiner la requête de la condamnée.
Cette requête, fondée sur la règle 60(b)(6) de la procédure civile fédérale, visait à rouvrir le jugement qui lui avait refusé un recours en habeas corpus.
La Cour suprême avait refusé d’intervenir mardi soir
Mardi soir, la Cour suprême des États-Unis avait rejeté un dernier recours de Christa Pike. La Cour suprême du Tennessee et le gouverneur Bill Lee avaient auparavant laissé l’exécution suivre son cours.
La suspension reste provisoire : la haute juridiction fédérale peut encore être saisie de cette nouvelle décision.
Condamnée en 1996 pour le meurtre de Colleen Slemmer
Christa Pike avait 18 ans lors du meurtre de Colleen Slemmer, une camarade du Job Corps de Knoxville, en janvier 1995. Elle a été condamnée à mort en 1996.
Son petit ami de l’époque, Tadaryl Shipp, alors âgé de 17 ans, avait été condamné à la prison à vie.
Ses avocats invoquent les violences subies pendant son enfance et demandent la commutation de sa peine en prison à vie sans libération conditionnelle. Elle avait aussi engagé une action contre le protocole d’injection létale de l’État.
