DeepSeek a mis en place depuis dimanche 16 août une nouvelle tarification pour son intelligence artificielle, avec des prix jusqu’à 4,7 fois plus élevés aux heures de pointe. La start-up chinoise, qui promettait en mai de maintenir ses tarifs promotionnels de façon permanente, invoque une demande devenue trop forte pour ses capacités de calcul. Ses prix restent malgré tout nettement inférieurs à ceux d’OpenAI ou d’Anthropic.
L’essentiel
- DeepSeek relève les prix de ses modèles V4 Flash et V4 Pro jusqu’à 4,7 fois en heures pleines depuis dimanche
- La firme chinoise instaure une double tarification heures pleines/heures creuses, avec 17 heures sur 24 facturées moitié prix
- Une volte-face après la promesse de mai 2026 de fixer ses tarifs promotionnels « de façon permanente »
- Même relevés, ses tarifs restent très inférieurs à ceux de GPT-5.6 Sol d’OpenAI ou de Claude 5 d’Anthropic
Ce n’est pas la première fois que DeepSeek ajuste ses prix, mais cette hausse est la plus marquée depuis le lancement de sa gamme V4. La plateforme facture ses modèles au million de jetons (tokens), l’unité de calcul utilisée par les développeurs qui bâtissent des applications sur son API.
Cette hausse relance le comparatif IA entre les assistants américains et leurs rivaux chinois, où le prix reste un argument de poids face à ChatGPT, Gemini ou Claude.
Des tarifs multipliés jusqu’à 4,7 sur les heures de pointe
Le modèle d’entrée de gamme V4 Flash facturait jusqu’ici environ 0,24 € le million de jetons générés. Il grimpe désormais à 1,15 € en heures pleines, contre 0,57 € en heures creuses.
Le modèle plus puissant V4 Pro suit la même trajectoire : de 0,76 € à 3,45 € en heures pleines, ou 1,72 € hors pointe. Les tarifs des jetons envoyés à l’IA grimpent dans des proportions comparables.
DeepSeek précise que 17 des 24 heures d’une journée resteront facturées à moitié prix par rapport au tarif plein. Les heures de pointe précises n’ont toutefois pas été communiquées.
Une promesse de mai non tenue
En mai dernier, DeepSeek avait pourtant assuré que la baisse de 75 % accordée sur son modèle V4 Pro resterait acquise « de façon permanente ». Trois mois plus tard, la start-up change son fusil d’épaule.
Sa justification tient en une phrase, publiée sur son site officiel : « mieux répartir les ressources » et inciter les utilisateurs à « programmer leurs tâches selon l’usage réel ». En creux, un aveu de tension sur ses capacités de calcul, alors que la demande mondiale pour ses modèles explose.
Cette course aux infrastructures dépasse largement le seul cas chinois : rien qu’aux États-Unis, les investissements pharaoniques dans les centres de données IA se chiffrent en centaines de milliards de dollars pour tenir la cadence.
Sur un tout autre terrain, la CNIL avait ouvert une enquête sur DeepSeek début 2025, portant sur la protection des données des utilisateurs français. Un dossier distinct, toujours en cours, sans lien direct avec cette question tarifaire.
Face à ChatGPT et Claude, DeepSeek reste largement moins cher
Même revus à la hausse, les tarifs de DeepSeek n’ont rien de comparable à ceux de ses concurrents directs. Le modèle phare d’OpenAI, GPT-5.6 Sol, facture environ 26 € le million de jetons générés, contre 43,5 € pour Claude 5 d’Anthropic.
Seule exception : le modèle d’entrée de gamme d’OpenAI, GPT-5.6 Luna, facturé environ 1,04 €, devient légèrement moins cher que le V4 Flash de DeepSeek en heures pleines.
Autre acteur chinois à surveiller : Moonshot et son modèle Kimi K3, l’IA chinoise gratuite qui défie déjà ChatGPT, facturé environ 13 € le million de jetons sur son offre payante.
Pour les utilisateurs français, la nuance compte : cette hausse ne concerne que l’API payante, utilisée par les développeurs et les entreprises qui intègrent DeepSeek dans leurs propres outils. L’application grand public, elle, reste gratuite et inchangée.
