Le feu du Gros Bessillon, dans le Var, a été déclaré officiellement fixé vendredi 7 août à 19 heures, après 18 jours de mobilisation. Il s’agit du plus long incendie de forêt jamais enregistré dans le département.
Déclenché le 21 juillet à Pontevès, le sinistre avait déjà parcouru 4 500 hectares avant une première fixation le 28 juillet. Il avait ensuite repris le 31 juillet près de Correns, portant le bilan total à 6 300 hectares brûlés.
Un bilan matériel lourd
Soixante-dix maisons ont été endommagées, dont quarante et une entièrement détruites. Environ 5 000 personnes avaient été évacuées lors du premier foyer, avant une nouvelle évacuation de plusieurs centaines de riverains fin juillet.
Ce sinistre s’ajoute à une série de feux qui a frappé le sud-est de la France cet été, entre les incendies du Var et de la Drôme attisés par le mistral et le feu de l’Aude finalement maîtrisé la semaine dernière.
La préfecture du Var a salué une « mobilisation exceptionnelle » de 4 250 sapeurs-pompiers varois, 6 870 renforts nationaux et une centaine de pompiers européens.
Quelque 450 pompiers restent postés en surveillance sur le massif pour éviter toute reprise.
