Un étage de fusée Falcon 9, abandonné en orbite depuis janvier 2025, va percuter la Lune ce mercredi 5 août à 8h34, heure de Paris. L’impact, sans danger, doit creuser un nouveau cratère près du site Einstein, sur la face visible de l’astre.
Cet étage supérieur avait mis en orbite les atterrisseurs lunaires Blue Ghost et Resilience en janvier 2025, avant de rester piégé dans une trajectoire instable autour de la Terre. Cette fin de mission tardive intervient quelques heures à peine après que SpaceX a dévoilé des résultats boursiers record pour ses débuts en bourse.
Un impact suivi depuis l’espace
L’objet, qui pèse près de 3,6 tonnes, doit percuter le sol lunaire à environ 8 700 km/h. La sonde sud-coréenne Danuri observera la scène en temps réel, tandis que le satellite américain LRO photographiera le site avant et après le choc pour mesurer le nouveau cratère.
L’événement, invisible depuis la France en pleine journée, doit permettre aux scientifiques d’en apprendre davantage sur la composition du sous-sol lunaire, une semaine avant que le Pays basque ne vive une éclipse solaire quasi totale le 12 août.
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