Roger Federer a été officiellement intronisé samedi soir au International Tennis Hall of Fame de Newport, dans le Rhode Island. Le Suisse y rejoint les légendes de la discipline avec un palmarès de 20 titres du Grand Chelem, dont un record de 8 sacres à Wimbledon.
L’ancien numéro un mondial, resté 237 semaines consécutives à cette place, a été présenté par son épouse Mirka devant un parterre de légendes du tennis, parmi lesquelles John McEnroe, Andy Roddick, Martina Navratilova, Stefan Edberg et Marat Safin. La commentatrice Mary Carillo a elle aussi été intronisée ce soir-là, présentée par Billie Jean King.
Un conseil de Pete Sampras avant la cérémonie
Avant de monter sur scène, Federer avait reçu un message de Pete Sampras : « C’est un moment unique, Roger. Tu verras, cela te touchera profondément et laissera une impression durable sur toi. » L’ancien numéro un suédois Mats Wilander avait lui prédit dans la semaine que le Suisse ne retiendrait pas ses larmes.
La cérémonie, retransmise sur Tennis Channel, s’est tenue à la veille du coup d’envoi de l’US Open, où l’ambiance tennistique reste électrique après l’élimination de Benjamin Bonzi à Winston-Salem.
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