Le DAB+ (Radio Numérique Terrestre) : où, quand, comment et pourquoi ?

Longtemps considérée comme un serpent de mer dans les médias français, la Radio Numérique Terrestre (DAB+) est pourtant bien une réalité dans l’hexagone depuis juin 2014 avec la mise en service de diffusions dans des zones étendues autour de Paris, Marseille et Nice.

Il aura fallu attendre quatre ans pour voir arriver un nouveau déploiement du DAB+ en France : depuis le 19 juin 2018, plus de 50 stations de radios sont disponibles en numérique autour de Lille et de plusieurs zones du Nord et du Pas-de-Calais.

L’année 2018 est en effet celle de l’accélération du déploiement de la radio numérique en France, sous l’impulsion du CSA enfin décidé à faire bouger les lignes avec son « plan des noeuds et des arcs » qui se concentre sur les zones les plus denses et les grands axes routiers, avec un objectif de faire « vite et viable ».

Encore obscure pour le grand public biberonné à la FM depuis le début des années 80, la Radio Numérique Terrestre pose de nombreuses questions auxquelles nous apportons ici des réponses.

La RNT et le DAB+, c’est quoi ?

A l’image de la TNT pour la télévision, la Radio Numérique Terrestre (RNT) représente l’ensemble des technologies qui permettent de proposer aux auditeurs un flux audio numérique sur un poste de radio compatible. Ce flux est transmis par ondes hertziennes comme les précédentes normes analogiques FM ou grandes ondes.

Le DAB+, nouvelle version plus efficace du DAB, est la norme de radio numérique hertzienne qui a été retenue par les éditeurs pour la diffusion de la RNT en France, comme dans de nombreux autres pays en Europe et dans le monde.

En quoi est-ce mieux que la FM ?

L’atout principal du DAB+ est de garantir un son de qualité numérique, clair et sans interférences, le flux passant de manière parfaite ou pas du tout. L’expérience d’écoute en est donc grandement améliorée par rapport à la FM.

Le DAB+ permet également d’accéder de manière plus simple aux stations de radio, directement par leur nom et donc sans recherches laborieuses, et d’avoir accès à des données associées aux stations. Il peut s’agir de textes informatifs sur des petits écrans digitaux pour les postes les plus simples ou de visuels, comme les illustrations d’un album, la photo d’un animateur, ou encore d’informations générales telles que la météo, sur les postes dotés d’un écran couleur.

En outre, à l’heure où les individus se préoccupent de plus en plus de l’exploitation de leurs données personnelles, l’écoute du DAB+ a l’avantage de rester totalement anonyme, contrairement aux webradios accessibles sur IP (Internet), par ailleurs moins stables dans leur réception.

Enfin, à termes, l’offre des stations de radio sera plus étoffée sur le DAB+ que sur la FM. Cette dernière ne dispose en effet que d’une largeur de bande limitée, avec conséquence la saturation des ondes dans de nombreuses régions, en particulier dans les zones frontalières. Face à cette offre de la FM figée depuis tant d’années, le DAB+ profite d’un espace bien plus grand, autorisant des centaines de stations à s’y installer.

Le DAB+ est-il payant ?

Tout comme pour les précédents modes de diffusion de la radio par ondes hertziennes, recevoir le DAB+ reste totalement gratuit et donc sans abonnement spécifique.

Faut-il changer de postes de radio pour l’écouter ?

Pour pouvoir capter le signal du DAB+, il est nécessaire de disposer d’un poste de radio compatible avec cette norme.

L’offre du marché s’est largement démocratisée ces dernières années avec des radios disponibles dans toutes les gammes de prix. De plus en plus de postes de radio vendus actuellement sont compatibles avec le DAB+, comme par exemple l’ensemble du catalogue de la marque Pure. Dès que le DAB+ couvrira plus de 20% du territoire français, ce qui devrait intervenir avant la fin 2018, son intégration dans les radios deviendra obligatoire.

A titre d’information, 84 000 récepteurs de radios numériques ont été vendus entre octobre 2016 et septembre 2017 en France, soit une croissance de 21% dans un marché global des récepteurs en baisse de 9%. En cumulé, ce sont 1,2 million de récepteurs DAB+ qui ont été vendus en France (source : WorldDAB, Jato et GFK).

Dans quelles régions de France peut-on écouter le DAB+ ?

La diffusion du DAB+ a officiellement débutée en France depuis juin 2014 dans des zones étendues autour de trois grandes agglomérations : Paris, Marseille et Nice. Plus d’une centaine de stations de radio numérique y sont disponibles au total.

Depuis le 19 juin 2018, il est possible de recevoir le DAB+ autour de Lille et dans plusieurs zones des départements du Nord et du Pas-de-Calais : Lens, Douai, Valenciennes, Dunkerque, Calais. Plus de 50 stations y sont disponibles.

C’est à l’automne 2018 que les zones étendues de Lyon et de Strasbourg pourront commencer à recevoir le signal DAB+. A ce stade, 20% de la population de métropole devrait être couverte. Suivront ensuite les régions de Rouen et de Nantes début 2019, puis les zones de Toulouse et  de Bordeaux mi-2019.

Quand est-ce que la France sera entièrement couverte par le DAB+ ?

A la fin de l’année 2017, le CSA a confirmé son engagement pour faire du DAB+ un succès en France et a donc décidé d’accélérer le calendrier de déploiement sur le territoire, en donnant la priorité aux zones les plus denses en population, soit les villes de plus de 175 000 habitants.

Le CSA prévoit donc de lancer deux appels à candidatures successifs, portant chacun sur 15 villes et leurs environs, en juillet 2018 (Dijon, Poitiers, Pau, Grenoble, Toulon…) et en juillet 2019 (Caen, Clermont-Ferrand, Nancy, Rennes, Montpellier…). Un délai de 15 mois sera alors nécessaire pour que les retransmissions débutent, ce qui signifie que fin 2020, les 47 bassins de vie les plus peuplés de France devraient être couverts par le DAB+, soit 70% de la population.

Le reste de la population de métropole devra en revanche attendre les appels à candidatures suivants qui pourraient être enclenchés en 2021, pour des retransmissions à partir de 2022.

Peut-on écouter le DAB+ en voiture ?

Une grande part des audiences de la radio s’effectue lors de trajets en voiture, l’enjeu de la réception du DAB+ dans les véhicules est donc crucial. Pour le moment, à condition de disposer d’un auto-radio DAB+ (les principaux constructeurs automobiles en proposent en option) ou d’un adaptateur, il est possible d’écouter la radio numérique en roulant si l’on reste dans l’une des trois zones couvertes.

Fin 2017, le CSA a confirmé qu’il lancera une mise en appel à la mi-2018 pour deux multiplex nationaux afin de couvrir en qualité de réception « outdoor » les grands axes autoroutiers français. Si le calendrier est respecté, les auditeurs devrait pouvoir écouter une station sans interruption et sans réglage durant de longs trajets à travers la France à partir de 2020.

Quelles sont les stations de radio que l’on peut écouter en DAB+ ?

De nombreux acteurs historiques de la radio ont décidé de se positionner rapidement sur le DAB+, et l’on trouve ainsi déjà une large offre de dizaines de stations dans les zones couvertes, qu’il s’agisse de radios nationales ou locales.

Pour le moment, ce sont les radios indépendantes, associatives et communautaires que l’on retrouve essentiellement en DAB+, avec comme figures de proue des stations telles que Radio FG, Latina FM, Skyrock, Sud Radio, MFM, Ouï FM ou encore Radio Nova. De nombreuses autres sont disponibles, souvent nouvelles puisqu’environ la moitié des radios DAB+ ne sont pas disponibles en FM. A noter que les villes de Paris, Marseille et Nice devraient accueillir de nouvelles stations en 2019.

Quant au service public de Radio France (Inter, Info, Culture, Musique, Bleu…), que l’on s’attendrait logiquement à retrouver en DAB+, il n’a effectué ses vrais débuts qu’en juin 2018 en lançant FIP à Lille, aux côtés de RFI de France Media Monde. La station Mouv’ devrait en outre arriver à Strasbourg fin 2018. A noter que Radio France effectue également des essais avec toutes ses stations du côté de l’Est Parisien où l’on capte mal la FM, ainsi qu’à Rambouillet, près de Paris.

Voir liste plus complètes des stations disponibles en fin d’article*.

Pourquoi ne peut-on pas encore écouter Europe 1, RTL, NRJ ni même France Inter en DAB+ ?

Les 4 principaux grands groupes de radios privés françaises (NRJ, RTL, Lagardère Active et NextradioTV) se montrent réticents depuis longtemps envers la Radio Numérique Terrestre et ont ainsi renoncé à leur candidature de diffusion en 2012. Certains de ces acteurs affirment vouloir miser davantage sur la radio via Internet, sur laquelle ils sont déjà positionnés, malgré le fait que ce type de diffusion ne soit ni gratuit, ni anonyme et que la qualité du son et la stabilité de réception en mobilité soient moins bonnes.

En réalité, ces grands groupes craignent surtout que le scénario de la TNT ne se reproduise, à savoir une multiplication de l’offre de stations, et par conséquent le renforcement de la concurrence et donc une baisse des recettes publicitaires pour eux. Mais ils auraient aussi beaucoup à gagner à se lancer sur le DAB+ (ne plus perdre d’auditeurs en voiture, toucher les zones où la réception de la FM est difficile, ne plus dépendre du contrôle d’accès qu’impose Internet…) et ils le feront probablement tôt ou tard.

Du côté de Radio France, le problème est différent, et surtout lié à des problèmes financiers, bloquant ainsi de nouveaux investissements pour le moment. Mais le service public est plutôt favorable au DAB+ et devrait étoffer son offre progressivement.

Le DAB+ est-il mieux déployé dans d’autres pays qu’en France ?

La France accuse un sérieux retard par rapport à la plupart de ses voisins Européens. Que ce soit au Royaume-Uni, en Allemagne, en Italie, en Suisse ou aux Pays-Bas, le DAB+ y est déjà bien installé, en bonne partie grâce à une action forte des Etats pour pousser le déploiement de la technologie.

Mais le pays le plus avancé pour le DAB+ est sans aucun doute la Norvège qui a procédé à un DSO (Digital Switch Over ou Transition de la radiodiffusion vers le tout numérique) en 2017. Autrement dit, la FM s’est tout simplement éteinte en Norvège à la fin de l’année 2017 !

Est-ce que la FM va donc s’arrêter un jour en France ?

Après la Norvège, ce sera au tour de la Suisse d’effectuer son DSO entre 2020 et 2024 et d’autres pays européens feront probablement leur annonce dans les années à venir.

Etant donné le lent déploiement du DAB+ en France, le DSO n’est pas à l’ordre du jour dans notre pays. D’autant plus que le CSA est favorable à ce que le DAB+ soit proposé de façon complémentaire à la FM et à la radio sur IP, pour laisser le plus grand choix possible aux auditeurs. La vision du CSA à moyen terme est que les récepteurs seront multicanaux FM/DAB+/IP et se chargeront d’optimiser la réception du signal de manière dynamique pour la station de radio choisie par l’auditeur.

Le futur de la radio numérique reste donc à écrire en France…

Paris : Africa n°1, Aligre, Antinea Radio, AYP FM, Beur FM, Cap Sao, Crooner Radio,  Espace FM, Evasion, FG Chic, FPP, France Maghreb 2, Fréquence Protestante, Générations, Ici & Maintenant, Latina, LCF, Medi 1, Music Box, Néo, Ouï Collector, Phare FM, Radio Alfa, Radio Campus Paris, Radio Courtoisie, Radio Emotion, Radio Libertaire, Radio Life, Radio Mandarin d’Europe, Radio Monaco, Radio Orient, Radio Pays, Radio Tèr, Raje Paris, Sequence FM, Swigg, Top Music, Trace FM, Tropiques FM, Vitamine, Vivre FM, Voltage, World Radio Paris, ZebRadio

Marseille : Alta Frequenza, Antinea Radio, AYP FM, Beur FM, Diva FM, France Maghreb 2, Jazz Radio, Latina, MFM Radio, Néo, Ouï FM, Radio Culture Outremer, Radio Emotion, Radio FG, Radio Galère, Radio Garlaban, Radio Gazelle, Radio Grenouille, Radio JM, Radio Life, Radio Lina, Radio Maritima, Radio Star, Radio Zinzine, Raje Marseille, Skyrock, Sud Radio, Swigg, Tonic Radio, Vitamine

Nice : Agora Côte d’Azur, Alta Frequenza, AYP FM, Beur FM, Cannes Radio, Chalom Nitsam, Crooner Radio, Emotion FM, Ethic, France Maghreb 2, Fréquence K, Jazz Radio, Kiss FM, Lenga d’Oc, MFM Radio, Nice Radio, Ouï FM, Oxygène, Radio FG,  Radio Grimaldi FM, Radio Nova, Radio Tèr, Raje Nice, RCF Nice Azur, Skyrock, Sud Radio, TSF Jazz, Urban Hit, Vitamine

Lille : Africa n°1, Canal FM, CapSao, Chante France, Crooner Radio, Delta FM, Euradio, FIP, France Maghreb 2, Galaxie Radio, Générations, Grand Lille Info, Horizon, Jazz Radio, Latina, Melody, Metropolys, M Radio, Mona FM, Ouï FM, Pastel FM, Playloud, Radio 6, Radio Alfa, Radio Boomerang, Radio Campus, Radio Cité Vauban, Radio FG, Radio Nova, Radio Orient, RCF Nord de la France, RFI, RPL Radio, Skyrock, Sud Radio, Swigg, TSF Jazz, Virage Radio