À retenir
- Le jury du prix de la langue française 2026, huit personnalités réunies à l’Institut Sothys, a choisi Chantal Thomas
- Le prix est doté de 10 000 euros par la Ville de Brive et sera remis le vendredi 6 novembre
- Elle succède à Jean Echenoz, lauréat en 2025, et publie Femmes sur fond azur au Seuil depuis mars 2026
L’académicienne Chantal Thomas reçoit le prix de la langue française 2026, annonce la Foire du livre de Brive. Le jury l’a désignée pour l’ensemble d’une œuvre de romancière, de mémorialiste et d’essayiste.
La remise aura lieu lors de l’inauguration de la 44e Foire du livre de Brive, le vendredi 6 novembre.
Un jury de huit personnalités
Le jury réunit Laure Adler, Antoine Compagnon, Olivia de Lamberterie, Étienne de Montety, Jérôme Garcin, Dany Laferrière, Éric Neuhoff et Jean-Noël Pancrazi.
Jérôme Garcin résume le choix : le jury a couronné Chantal Thomas pour sa liberté, son style et son œuvre. Il salue aussi la manière dont elle sublime la langue française dans chacun de ses livres.
Un prix créé à Brive en 1986
La Ville de Brive a créé ce prix en 1986 pour honorer une figure des lettres, des arts ou des sciences dont l’œuvre contribue au rayonnement de la langue française. Il distingue Jean Echenoz en 2025 et compte parmi ses lauréats Annie Ernaux, Pierre Assouline, Emmanuel Carrère, Mona Ozouf, Pierre Bergounioux et Louis-Philippe Dalembert.
La Foire du livre se tient du 6 au 8 novembre : le programme complet de la Foire du livre de Brive 2026 détaille les rencontres de cette 44e édition, présidée par Dominique Bona, nommée présidente de la Foire du livre de Brive.
De Sade à Femmes sur fond azur
Directrice de recherche au CNRS, Chantal Thomas a enseigné à Yale et à Princeton. Spécialiste du XVIIIe siècle, elle a écrit sur Sade, Casanova et Marie-Antoinette.
Son premier roman, Les Adieux à la Reine (2002), obtient le prix Femina et sera adapté au cinéma par Benoît Jacquot. Elle publie ensuite au Seuil, dans la collection Fiction et cie, des fictions historiques comme L’Échange des princesses (2013). Elle y signe aussi des récits plus intimes : Souvenirs de la marée basse (2017), East Village Blues (2019) et Journal de nage (2022).
Elle a reçu le Grand Prix de la Société des gens de lettres et le prix Roger-Caillois pour l’ensemble de son œuvre. L’Académie française l’a élue en 2021. Son dernier récit, Femmes sur fond azur, est sorti en mars 2026.
