Il ne marque aucun but et ne porte pas le moindre brassard, mais il a déjà séduit des millions de supporters : Merlín, un petit canard vêtu du maillot mexicain, est devenu la mascotte surprise de la Coupe du monde 2026. Selon Euronews, les images de ce volatile aux couleurs nationales cumulent des millions de vues depuis le coup d’envoi du tournoi organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Tout commence dans les rues de Mexico, au lendemain du match d’ouverture remporté 2-0 par le Mexique face à l’Afrique du Sud, le 11 juin à l’Estadio Azteca. Âgé de deux ans, Merlín apparaît tranquillement installé près de sa propriétaire, Carla Gómez, qui vend de l’eau et des sodas depuis un petit chariot. Maillot floqué sur le dos, parfois des chaussettes aux teintes du drapeau : le canard ne passe pas inaperçu.
En quelques jours, les photos et vidéos du palmipède sont partagées des milliers de fois. Une partie des supporters mexicains en fait carrément son porte-bonheur. Le contraste amuse : dans un Mondial dominé par les stars, la pression et les polémiques — à l’image des histoires insolites qui rythment la compétition —, un canard placide en maillot offre une respiration bienvenue.
Merlín n’a évidemment rien d’une mascotte officielle. Mais pour ses admirateurs, peu importe : l’image est simple, drôle et immédiatement partageable. Le volatile rejoint ainsi la longue liste des animaux qui s’invitent dans l’actualité et raflent la vedette aux humains.
Reste une question : le canard porte-bonheur tiendra-t-il la distance ? Tant que le Mexique avancera dans son Mondial, Merlín devrait continuer de faire le buzz, bien au-delà des frontières mexicaines.
