Studio Ghibli, c’est près de quarante ans de cinéma d’animation devenu culte aux quatre coins du monde. Fondé en 1985 par Hayao Miyazaki, Isao Takahata et Toshio Suzuki, le studio japonais a redéfini le dessin animé adulte. Voici cinq films incontournables pour entrer dans son univers ou le redécouvrir.
À retenir
- Studio Ghibli a été fondé en 1985 à Tokyo.
- Le Voyage de Chihiro reste son plus gros succès mondial.
- Les films sont disponibles sur Netflix dans la plupart des pays.
Le Voyage de Chihiro (2001) : le sommet de Miyazaki
Sorti en 2001 au Japon, Le Voyage de Chihiro a remporté l’Oscar du meilleur film d’animation en 2003. Une consécration jamais vue pour un long-métrage japonais. Le film raconte l’histoire de Chihiro, une fillette de dix ans piégée dans un monde de divinités après la transformation de ses parents en cochons.
Avec plus de 395 millions de dollars de recettes mondiales, il s’agit encore aujourd’hui du plus grand succès commercial du studio. Sa magie réside dans un mélange unique de folklore shintoïste, de poésie visuelle et d’une héroïne courageuse loin des stéréotypes Disney.
Pour beaucoup de spectateurs occidentaux, ce fut la porte d’entrée vers l’univers Ghibli. Le film conserve, plus de vingt ans après, une fraîcheur intacte qui séduit les nouvelles générations.
Mon voisin Totoro (1988) : la tendresse pure
Bien avant le succès international du studio, Mon voisin Totoro posait les fondations de l’esthétique Miyazaki. Deux sœurs emménagent à la campagne avec leur père et découvrent une créature forestière géante, devenue depuis le logo officiel de Ghibli.
Le film n’a jamais cherché à dramatiser son intrigue. Il préfère contempler. Les longs plans sur le vent dans les champs ou la pluie sur les feuilles ont influencé une génération entière de cinéastes, dont Pete Docter chez Pixar.
C’est aussi l’un des Ghibli les plus accessibles aux enfants, sans pour autant ennuyer les adultes. Une rare prouesse.
Princesse Mononoké (1997) : l’écologie comme combat
Princesse Mononoké a marqué un tournant pour le studio. Plus sombre, plus violent, le film affronte de front les questions environnementales et industrielles dans un Japon médiéval fantastique.
Il y est question d’un jeune prince maudit, d’une jeune femme élevée par des loups, et d’une ville minière en pleine expansion qui ravage la forêt. Aucun camp n’est totalement bon ou mauvais. Cette nuance morale était inédite dans l’animation grand public.
Le film a battu plusieurs records au box-office japonais à sa sortie en 1997, avant d’être diffusé en France en 2000.
Le Château ambulant (2004) : la guerre vue par un cœur
Adapté du roman de l’Anglaise Diana Wynne Jones, Le Château ambulant suit Sophie, une jeune chapelière transformée en vieille dame par une sorcière. Elle trouve refuge chez le mystérieux magicien Hauru et son château mécanique sur pattes.
Hayao Miyazaki a écrit le scénario en pleine guerre d’Irak. Son rejet du conflit transparaît à chaque plan. La séquence du bombardement reste une des plus belles évocations pacifistes du cinéma d’animation.
Visuellement, le film impressionne par la complexité du château, dessiné image par image sans recours massif à la 3D.
Le Garçon et le Héron (2023) : le testament
Sorti en France en novembre 2023, Le Garçon et le Héron est officiellement le dernier film de Hayao Miyazaki. À 82 ans, le réalisateur signe une œuvre semi-autobiographique sur le deuil, la mémoire et la transmission.
Le long-métrage a remporté l’Oscar du meilleur film d’animation en 2024, douze ans après La Tortue rouge. Une seconde consécration américaine pour le maître japonais, qui ne s’attendait pas à un tel accueil.
Plus exigeant que ses précédentes œuvres, ce film demande une attention particulière. Mais il offre en retour une émotion rare, presque testamentaire.
Où regarder les films Studio Ghibli en France
La quasi-totalité du catalogue Ghibli est disponible en streaming sur Netflix dans plusieurs pays européens, dont la France. Aux États-Unis, c’est Max qui détient les droits exclusifs.
Pour les puristes, les éditions Blu-ray et 4K Ultra HD éditées par Wild Side et Disney Japon restent la référence en matière de qualité d’image et de son. Plusieurs salles de cinéma françaises proposent aussi régulièrement des reprises en version originale sous-titrée.
Si vous cherchez d’autres recommandations, jetez un œil aux meilleurs films français des années 2020 ou aux sorties ciné du 29 avril en salles cette semaine.
Le studio prépare également de nouveaux projets, dont un long-métrage de Goro Miyazaki, fils du fondateur, pour 2026.
