À 44 ans et après près de quatre ans sans compétition officielle, Serena Williams va faire son grand retour sur les courts professionnels. Le HSBC Championships de Queen’s Club, à Londres, a officialisé ce lundi 1er juin sa participation en double, sur la surface qu’elle a toujours adorée : le gazon.
Le tournoi londonien a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux avec une formule qui résume tout : « The Queen returns. » Serena Williams a obtenu une wild-card pour le double au Queen’s Club, prévu du 8 au 14 juin, et devrait y former une paire avec la Canadienne Victoria Mboko, 19 ans, actuellement dans le Top 10 mondial.
Interrogée à Roland-Garros sur l’identité de sa future partenaire, la Canadienne avait préféré laisser Serena faire l’annonce elle-même. « Je veux lui laisser ce moment. Si elle est prête à revenir sur ses propres termes, c’est à elle d’en faire l’annonce », avait-elle déclaré, tout en confiant son immense admiration pour la championne.
Un retour minutieusement préparé depuis l’automne 2025
Le chemin vers ce comeback avait débuté discrètement. Serena Williams avait réintégré le programme antidopage de l’ITIA en octobre 2025, une obligation réglementaire imposant au moins six mois de disponibilité aux contrôles avant tout retour en compétition. Elle était ainsi officiellement éligible depuis le 22 février 2026.
En décembre, l’Américaine avait pourtant semblé couper court aux spéculations sur X : « Oh les gars, je ne reviens PAS. » Mais les images d’entraînement partagées sur ses réseaux sociaux, puis une apparition au Morning Show où elle esquivait habilement la question, avaient relancé la machine à rumeurs.
Son dernier match officiel remonte à l’US Open 2022, une défaite au troisième tour contre l’Australienne Ajla Tomljanovic. Elle avait alors parlé d’« évolution » plutôt que de retraite — un choix sémantique qui, trois ans et demi plus tard, prend tout son sens.
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Le double au Queen’s ne serait qu’une première étape. Plusieurs médias anglo-saxons rapportent que Serena Williams aurait également sollicité des wild-cards pour le tournoi de Berlin (15-21 juin) et pour Wimbledon (29 juin – 12 juillet), temple qu’elle a remporté sept fois.
À 44 ans, la détentrice du record féminin de l’ère Open avec 23 titres du Grand Chelem choisit de revenir par la porte du double — moins éprouvant physiquement qu’un retour en simple, mais suffisamment symbolique pour électriser le monde du tennis. Le gazon de Londres l’attend.
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