Edna Tepava, première Miss France polynésienne, s’est éteinte à l’âge de 69 ans après un long combat contre la maladie. La reine de beauté, qui avait marqué l’histoire en remportant les titres de Miss Tahiti 1973 puis Miss France 1974, laisse derrière elle un héritage important pour la Polynésie française.
Edna Tepava est décédée le 6 octobre 2024 en France métropolitaine, à l’âge de 69 ans. Son décès survient après un « long et héroïque combat contre la maladie », comme l’a annoncé sa famille. La nouvelle a profondément ému la communauté polynésienne et le monde des Miss.
Originaire de Tahiti, Edna Tepava avait marqué l’histoire en devenant la première polynésienne à remporter le titre de Miss France en 1974. Son parcours avait débuté l’année précédente lorsqu’elle avait été couronnée Miss Tahiti 1973. À l’époque, elle travaillait comme secrétaire à Papeete et s’était inscrite au concours sur l’insistance de ses amies.
Son élection en tant que Miss France avait été un moment de fierté pour toute la Polynésie française. À son retour à Tahiti après son sacre, elle avait été accueillie en héroïne, avec des célébrations qui avaient duré plusieurs semaines. Francis Sanford, alors député polynésien, s’était même déplacé pour la féliciter personnellement.
Tout au long de son année de règne, Edna Tepava avait représenté la France avec grâce et dignité dans divers événements internationaux, notamment aux concours Miss Europe et Miss Monde. Elle avait ainsi contribué à faire rayonner la culture polynésienne bien au-delà des frontières de l’archipel.
L’HÉRITAGE D’EDNA TEPAVA DANS LE MONDE DES MISS
L’impact d’Edna Tepava sur le monde des Miss a été considérable. Elle a ouvert la voie à d’autres reines de beauté polynésiennes, dont sa propre nièce Mareva Georges, qui a été élue Miss France 1991. Son parcours a inspiré de nombreuses jeunes femmes tahitiennes à participer aux concours de beauté.
La disparition d’Edna Tepava a suscité de nombreuses réactions, notamment de la part de Cindy Fabre, actuelle directrice du comité Miss France. Cette dernière a rendu un discret hommage à l’ancienne Miss en postant une colombe sur son compte Instagram.
Conformément à ses dernières volontés, les cendres d’Edna Tepava seront rapatriées à Tahiti, où une messe sera célébrée en son honneur à Papeete. Elle laisse derrière elle deux enfants et quatre petits-enfants, ainsi qu’un héritage indélébile dans l’histoire des Miss et de la Polynésie française.
