Kyle Busch, double champion de la NASCAR Cup Series, est décédé le jeudi 21 mai 2026, à l’âge de 41 ans. Hospitalisé quelques heures plus tôt en raison d’une grave maladie soudaine, il n’a pas survécu. La NASCAR, Richard Childress Racing et la famille Busch ont annoncé conjointement la nouvelle dans un communiqué officiel.
La cause exacte du décès n’a pas été divulguée à l’heure où nous publions. Le choc est d’autant plus brutal que Kyle Busch avait encore remporté une course du NASCAR Truck Series à Dover vendredi dernier, à seulement cinq jours de sa mort. Il en était à sa 22e saison complète dans l’élite du stock-car américain.
Un palmarès historique
Originaire de Las Vegas, Kyle Busch a bâti l’une des carrières les plus prolifiques de l’histoire de la discipline. Ses 63 victoires en Cup Series le placent au neuvième rang de tous les temps, avec deux titres de champion obtenus en 2015 et 2019. Toutes divisions confondues, ses 234 succès sur les circuits nationaux constituent un record absolu dans l’histoire du sport automobile américain. Dans le monde du sport, les légendes du circuit se comptent sur les doigts d’une main — Kyle Busch en faisait indéniablement partie.
Depuis 2023, il pilotait la No. 8 de Richard Childress Racing. En parallèle, il avait fondé ses propres équipes dans la Truck Series, s’impliquant directement dans la formation de la prochaine génération de pilotes. La NASCAR l’a qualifié de « talent rare, qui ne se présente qu’une fois par génération ».
Une famille sous le choc
Kyle Busch laisse derrière lui sa femme Samantha, épousée le 31 décembre 2010, et leurs deux enfants : Brexton, 11 ans, déjà promesse du karting américain, et Lennix, 4 ans. Son frère aîné Kurt Busch, champion en 2004 et récemment intronisé au Hall of Fame NASCAR, est également touché par ce deuil brutal. D’autres figures du monde du spectacle ont également tenu à rendre hommage au pilote sur les réseaux sociaux.
Austin Hill assurera le remplacement de Kyle Busch au volant de la No. 8 dès ce week-end pour le Coca-Cola 600 à Charlotte. Cette annonce, rendue nécessaire par les circonstances les plus tragiques, illustre à elle seule le vide immense laissé par la disparition du pilote. Comme d’autres célébrités récemment frappées par la maladie, Kyle Busch n’avait donné aucun signe avant-coureur public de sa santé défaillante.
