À retenir
- La suspension accordée mercredi par la cour d’appel fédérale du sixième circuit a été annulée à la demande du Tennessee
- Trois juges de la Cour suprême estiment que les recours encore pendants devaient pouvoir être examinés avant l’exécution
- Christa Pike a été condamnée à mort en 1996 pour le meurtre de Colleen Slemmer, commis à Knoxville l’année précédente
La Cour suprême des États-Unis a levé mercredi 30 septembre le sursis à l’exécution de Christa Pike. Son ordonnance autorise le Tennessee à reprendre la procédure de mise à mort, suspendue le même jour par une juridiction fédérale.
La décision intervient après la suspension prononcée par une cour d’appel fédérale, qui souhaitait disposer de temps pour examiner un recours de la condamnée.
Trois juges contestent la levée du sursis
Sonia Sotomayor a rédigé une opinion dissidente, soutenue par Elena Kagan et Ketanji Brown Jackson. Les trois juges dénoncent une décision permettant l’exécution avant l’examen complet des contestations encore pendantes.
Le recours porte notamment sur la prise en compte des violences sexuelles subies par Christa Pike pendant son enfance.
Selon l’opinion dissidente, la condamnée reproche à sa défense initiale de ne pas avoir présenté suffisamment d’éléments susceptibles d’atténuer sa peine. Elle invoque également les positions successives de l’État sur les violences qu’elle affirme avoir subies.
Le Tennessee avait demandé l’annulation de la suspension
L’État a saisi la Cour suprême pour obtenir la levée de l’arrêt ordonné par la cour d’appel. Dans sa requête, il défend l’application de la condamnation et conteste les arguments avancés pour retarder l’exécution.
Le gouverneur Bill Lee avait auparavant refusé la demande de clémence présentée par Christa Pike.
Une condamnation pour un meurtre commis en 1995
Âgée de 50 ans, Christa Pike avait 18 ans lors du meurtre de Colleen Slemmer, une camarade d’un centre de formation de Knoxville. Sa condamnation à mort a été prononcée en 1996.
L’exécution était initialement prévue mercredi par injection létale, à la prison de Riverbend, à Nashville.
Si elle est effectuée, il s’agirait de la première exécution d’une femme au Tennessee depuis plus de deux siècles. La dernière femme exécutée aux États-Unis était Amber McLaughlin, dans le Missouri en 2023.
À ce stade, la décision judiciaire confirme l’autorisation de procéder à l’exécution. Les sources consultées ne permettent pas de confirmer que celle-ci a eu lieu.
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