À retenir
- Walter Koenig, 90 ans, est mort dimanche soir à son domicile de North Hollywood, a confirmé son représentant lundi 26 octobre
- Il incarnait Pavel Chekov, le jeune navigateur russe de l’Enterprise, depuis la deuxième saison de Star Trek en 1967
- Il avait aussi joué le télépathe Alfred Bester dans Babylon 5, de 1994 à 1998
- La cause du décès n’a pas été précisée
Au sommaire
L’acteur américain Walter Koenig, qui interprétait Pavel Chekov dans la série originale Star Trek, est mort à 90 ans. Son représentant, Zachery McGinnis, a confirmé sa mort lundi 26 octobre : il s’est éteint dimanche soir chez lui, à North Hollywood, un quartier de Los Angeles.
La cause du décès n’a pas été communiquée à ce stade.
Chekov, le navigateur arrivé en saison 2 de Star Trek
Né à Chicago le 14 septembre 1936, de parents juifs originaires de Russie, Walter Koenig rejoint Star Trek pour sa deuxième saison, diffusée à partir de 1967. Son personnage, l’enseigne Pavel Chekov, est le navigateur de l’Enterprise, officier russe et plus jeune membre de la passerelle.
La série s’arrête en 1969, mais l’acteur reprend le rôle au cinéma. Il apparaît dans Star Trek, le film (1979), La Colère de Khan (1982), À la recherche de Spock (1984), Retour sur Terre (1986), La Dernière Frontière (1989) et Terre inconnue (1991), puis dans Generations (1994).
Il avait également prêté sa voix à Chekov dans plusieurs jeux vidéo, et au « président Anton Chekov » dans le final de Star Trek : Picard, en 2023.
Alfred Bester, le télépathe de Babylon 5
Hors de l’Enterprise, le public de science-fiction l’a surtout retrouvé dans Babylon 5. Il y joue Alfred Bester, un agent du corps des télépathes, dans douze épisodes entre 1994 et 1998. Le nom du personnage rend hommage à l’écrivain de science-fiction du même nom.
Walter Koenig a aussi écrit pour la télévision, notamment un épisode de la série animée Star Trek (« The Infinite Vulcan ») et des scénarios pour Land of the Lost ou Family. Il a enseigné le jeu et la mise en scène, entre autres à l’UCLA, et a reçu son étoile sur le Hollywood Walk of Fame en septembre 2012.
L’hommage de George Takei, son ancien partenaire
George Takei, qui jouait Sulu à ses côtés dans Star Trek, lui a rendu hommage sur Bluesky. « Walter was more than Chekov », a-t-il écrit (« Walter était bien plus que Chekov »), en le décrivant comme un écrivain, un enseignant et un ami fidèle.
George Takei précise que Walter Koenig avait été son témoin de mariage en 2008.
Chekov, repris au cinéma par Anton Yelchin en 2009
Le personnage de Chekov a continué après lui : Anton Yelchin l’a incarné dans les films relancés à partir de 2009. Walter Koenig reste, pour les amateurs de Star Trek, le visage d’origine du plus jeune officier de la passerelle.
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