L’Épiphanie, célébrée le 6 janvier dans la tradition catholique, est une fête chrétienne riche en symbolisme et en histoire. Cette célébration, dont le nom signifie « manifestation » en grec, commémore la révélation de Jésus au monde.
Une fête aux racines anciennes
À l’origine, l’Épiphanie s’inscrivait dans le cycle des célébrations païennes de la lumière, coïncidant avec le solstice d’hiver. Cette période marquait le rallongement des jours et symbolisait la renaissance de la lumière.
Au fil du temps, la signification chrétienne de l’Épiphanie s’est développée. Dès le IIe siècle, elle est devenue une célébration du Messie incarné dans le monde. L’Église primitive commémorait alors trois événements majeurs le même jour : l’Adoration des mages, le Baptême de Jésus dans le Jourdain, et les Noces de Cana.
La tradition des Rois mages
Dans la tradition occidentale, l’Épiphanie est principalement associée à la visite des Rois mages à l’enfant Jésus. Selon l’Évangile de Matthieu, ces personnages, guidés par une étoile, seraient venus d’Orient pour rendre hommage au nouveau-né.
Une célébration gourmande
L’Épiphanie est aujourd’hui largement connue pour sa tradition culinaire : le partage de la galette des rois. Cette coutume, qui n’a pas de lien direct avec le christianisme, trouverait son origine dans les Saturnales romaines. Pendant ces fêtes, les rôles étaient inversés entre maîtres et esclaves, ces derniers devenant « rois d’un jour » s’ils trouvaient la fève dans le gâteau.
L’Épiphanie reste une fête importante dans le calendrier chrétien, célébrant la manifestation de Dieu aux hommes et rappelant l’universalité du message du Christ.
