Un cobra venimeux est recherché depuis mardi soir 12 mai à Castelginest, petite commune de 11 000 habitants située au nord de Toulouse, en Haute-Garonne. Le serpent, identifié comme un cobra à lunettes, a été photographié dans les rues du village. La mairie a fermé le collège, les parcs, les cimetières, le centre de loisirs et le centre petite enfance par mesure de précaution.
Tout a commencé le 12 mai en fin de journée. Des habitants ont aperçu le reptile dans les hautes herbes, ont eu le réflexe de le photographier à distance et ont alerté les secours. Les experts du Service départemental d’incendie et de secours (SDIS 31) ont confirmé l’identification à partir des clichés : il s’agit bien d’un cobra à lunettes, espèce indienne au venin neurotoxique.
La mairie a immédiatement publié sur Facebook un appel à la plus grande vigilance. Le message demande aux habitants d’éviter les hautes herbes et de surveiller enfants comme animaux domestiques. En cas d’observation, la consigne tient en quatre mots : ne pas s’approcher, photographier de loin, appeler le 18.
Une commune au ralenti depuis trois jours
Ce jeudi 14 mai, le serpent reste introuvable. Les recherches se poursuivent avec le renfort de SOS Reptiles, association spécialisée dépêchée sur place pour épauler les pompiers. Le collège, les écoles, les terrains de sport et les salles municipales demeurent fermés.
Selon la mairie de Castelginest, citée par l’AFP, personne ne sait d’où vient l’animal : « On ne sait pas d’où il vient. Le cobra a été aperçu par des habitants, qui l’ont pris en photo. » Une enquête judiciaire a été ouverte pour identifier le propriétaire du reptile, dont la détention est strictement encadrée en France.
Un serpent qui préfère fuir l’humain
Le cobra à lunettes, ou Naja naja, vit habituellement dans les plaines de l’Inde et du sous-continent. Son venin peut provoquer une paralysie respiratoire en l’absence de prise en charge rapide. Les spécialistes rappellent toutefois que ce type de serpent attaque rarement et préfère se mettre à l’abri lorsqu’il sent une présence humaine.
L’Office national des forêts résume la règle : un serpent ne mord qu’en dernier recours, l’acte étant épuisant pour lui. La meilleure parade consiste à taper du pied pour le faire fuir grâce aux vibrations du sol.
Reptiles évadés : ce n’est pas la première fois en région toulousaine
Ces drôles d’invités sur le territoire français ne sont pas une nouveauté pour le Sud-Ouest. En 2017, un python d’1,50 mètre avait été découvert au beau milieu de la nuit dans les toilettes d’un appartement toulousain. En janvier dernier, un python royal s’est échappé de chez son propriétaire à Villefranche-de-Lauragais et n’a jamais été retrouvé.
Cette nouvelle alerte fait écho à d’autres mésaventures, comme ce reptile retrouvé dans un canal du Nord ou cette récente intervention musclée des pompiers dans les Pyrénées-Orientales. À chaque fois, le scénario est le même : une commune entière placée sous cloche, le temps qu’un animal exotique cesse de jouer à cache-cache. drôles d’invités sur le territoire français illustrent la difficulté d’identifier rapidement l’origine d’un animal sauvage en zone urbaine.
À retenir
- Un cobra à lunettes est en fuite à Castelginest, près de Toulouse, depuis le 12 mai 2026.
- Collège, écoles, parcs et cimetières sont fermés jusqu’à nouvel ordre.
- Une enquête judiciaire est ouverte pour identifier le propriétaire de l’animal.
En attendant que le fugitif soit capturé, les Castelginestois retiennent leur souffle. Et regardent leurs pieds.
