Une île forestière inconnue est apparue sur un lac de Colombie-Britannique avant de disparaître sans laisser de trace pendant quinze jours. Selon BC Hydro, le gestionnaire du réservoir, la masse végétale a finalement été localisée le 31 août à 30 kilomètres de son point de départ.
L’essentiel
- Une île forestière inconnue est repérée fin juillet 2026 sur le lac Williston, en Colombie-Britannique
- Une image satellite du 21 juillet confirme une masse végétale de 150 mètres sur 75 mètres
- L’île disparaît mi-août, intriguant les internautes qui la croient perdue
- BC Hydro la relocalise le 31 août, après une dérive de 30 km en quinze jours
Ce qu’on sait
Fin juillet 2026, un habitant de la région repère une masse forestière flottante inconnue sur le lac Williston, un immense réservoir géré par BC Hydro dans le nord de la Colombie-Britannique.
Une image satellite datée du 21 juillet confirme sa réalité : l’île mesure environ 150 mètres de long sur 75 mètres de large, soit la surface de deux terrains de football américain.
Rocky Avery, un pêcheur de la région, publie des photos et une vidéo sur les réseaux sociaux avant un tournoi de pêche. Les images deviennent virales en quelques jours.
Puis, à la mi-août, l’île disparaît purement et simplement du paysage, sans que personne ne comprenne où elle est passée.
Un phénomène plus fréquent qu’il n’y paraît
L’explication tient en un mot : le bois. Cette île est en réalité un radeau de débris ligneux accumulés au fil des années, sur lequel des arbres ont fini par prendre racine.
BC Hydro explique que des niveaux d’eau exceptionnellement élevés cette année ont soulevé ce tapis végétal, jusque-là coincé le long du rivage, lui permettant de flotter librement.
Des vents forts ont ensuite propulsé la masse à travers le réservoir, tandis que les racines peu profondes des arbres n’ont pas suffi à la retenir au sol.
Le phénomène n’a rien d’unique : des îles végétalisées flottantes existent dans plusieurs zones humides du monde, comme le Forty Acre Bog du Wisconsin, aux États-Unis. Un autre lac canadien avait déjà occupé les esprits cet été, lorsque Donald Trump avait proposé de renommer le lac Ontario en Lake America, provoquant la colère d’Ottawa.
Ce qui est attendu ensuite
Selon BC Hydro, l’île a parcouru un peu plus de 30 kilomètres entre le 21 juillet et le 31 août, avant d’être repérée près du rivage nord-ouest du réservoir.
L’entreprise affirme continuer de surveiller ses déplacements, notamment pour la sécurité des plaisanciers et des pêcheurs qui fréquentent le lac Williston.
Rien n’indique que cette île va s’ancrer durablement quelque part. Ce n’est pas la première fois qu’un phénomène naturel intrigue avant de trouver son explication, à l’image de la formation mystérieuse de l’œil d’un ouragan.
Pour l’instant, le Williston Lake, plus grand réservoir de Colombie-Britannique, continue d’intriguer les curieux autant que les internautes qui suivaient l’affaire depuis l’été.
