Tony Yoka a signé un retour fracassant à Lagos en éteignant l'Allemand Patrick Korte en moins de deux minutes, relançant ainsi ses ambitions mondiales avec une 15e victoire en carrière.
Une démonstration de puissance express
Le message est passé : la "Conquête" est relancée. Ce dimanche à Lagos (Nigeria), Tony Yoka n'a laissé aucune place au doute. Opposé au vétéran allemand Patrick Korte, le champion olympique 2016 a plié l'affaire dès la première reprise.
Le dénouement a été brutal. Après un travail de sape rapide, le Français de 33 ans a connecté un puissant crochet du gauche avant de littéralement foudroyer son adversaire d'un terrible uppercut du droit au menton. Sonné, Korte s'est effondré dans les cordes, incapable de reprendre le combat. L'arbitre n'a eu d'autre choix que d'arrêter le massacre après moins de deux minutes d'action.
La fin de la spirale négative
Ce succès expéditif, le 15e de sa carrière (dont 12 avant la limite), marque une étape cruciale dans la reconstruction du poids lourd tricolore. Après une série noire qui avait sérieusement entaché sa progression — défaites successives contre Martin Bakole (mai 2022), Carlos Takam (mars 2023) et Ryad Merhy (décembre 2023) — Yoka semble avoir retrouvé son punch et sa confiance.
Pour Patrick Korte (41 ans), ce voyage au Nigeria se solde par une 6e défaite en carrière (23 victoires, 1 nul), confirmant l'écart de niveau avec un Yoka retrouvé.
L'ombre de Joe Joyce pour le printemps à Paris
Au-delà de la performance sportive, ce combat marquait un retour aux sources symbolique pour Yoka, qui combattait pour la première fois sur le continent africain. « Mes racines sont ici. Je suis en négociations pour Kinshasa, en République démocratique du Congo, d’où mon père est originaire », a-t-il confié.
Mais les regards sont déjà tournés vers l'Europe. Le Français vise un retour sur le ring à Paris dès le printemps prochain, avec une cible de choix en tête : l'Anglais Joe Joyce. « À Paris, je voudrais un gros combat », a lancé Yoka. Une affiche qui aurait des allures de revanche explosive, près de dix ans après leur finale controversée aux Jeux Olympiques de Rio 2016, une défaite que le Britannique n'a jamais digérée.
