À retenir
- Le Britannique M. John Harrison, 81 ans, remporte le Booker Prize 2026, décerné lundi 9 novembre à Old Billingsgate, à Londres.
- Son roman The End of Everything, publié en juin chez Serpent’s Tail, décrit une Angleterre envahie par des créatures appelées iGhetti.
- Présidé par l’historienne Mary Beard, le jury de cinq membres s’est prononcé à l’unanimité parmi six romans finalistes.
- Le gagnant reçoit 50 000 livres, environ 58 000 euros, et chacun des cinq autres finalistes touche 2 500 livres.
Au sommaire
M. John Harrison devient, à 81 ans, le lauréat le plus âgé du Booker Prize. Le prix littéraire britannique, doté de 50 000 livres, lui a été remis lundi 9 novembre 2026 à Londres pour The End of Everything, son treizième roman.
Pour Gaby Wood, directrice générale de la Booker Prize Foundation, citée par NPR, il est « le premier lauréat du Booker issu du véritable monde de la SF ». Né en 1945 à Rugby, l’écrivain publie dès 1971 le premier volume de son cycle de fantasy Viriconium.
Mary Beard salue un roman d’apocalypse optimiste
Le récit suit Philip Tennent, qui vit avec sa tante Marnie sur la côte du Kent. Le sud-est de l’Angleterre y est occupé par les iGhetti, des formes de vie d’origine inconnue dont il ramasse et revend les objets échoués sur la plage.
La présidente du jury a décrit un livre « qui vous met sens dessus dessous » et qui laisse, malgré son sujet, « une pointe d’optimisme », d’après l’annonce officielle des Booker Prizes.
Les juges ont retenu le roman à l’unanimité.
Autour de Mary Beard siégeaient le poète Raymond Antrobus, Jarvis Cocker, chanteur du groupe Pulp, l’éditrice Rebecca Liu et la romancière Patricia Lockwood.
Marlon James et Douglas Stuart battus en finale
Deux anciens lauréats figuraient parmi les finalistes. Douglas Stuart, primé en 2020, concourait avec John of John, et Marlon James, primé en 2015, avec The Disappearers.
Elizabeth Strout (The Things We Never Say), Rebecca Perry (May We Feed the King) et Luke Kennard (Black Bag) complétaient la liste. L’édition 2025 avait couronné David Szalay pour Flesh.
La saison des récompenses ne se limite pas aux livres, comme le montre le prix de L’Affaire Laura Stern aux MeTooMedia.
Nova Swing et Goldsmiths Prize : déjà deux décennies de distinctions
Avant ce Booker, Harrison avait obtenu les prix Arthur C. Clarke et Philip K. Dick pour Nova Swing, paru en 2006. Ce roman forme, avec Light et Empty Space, la trilogie du Kefahuchi Tract.
Votre argent, vos droitsPanne Revolut ce mercredi : un bref incident de connexion, désormais résolu→En 2020, il a reçu le Goldsmiths Prize pour The Sunken Land Begins to Rise Again.
Pour ce nouveau livre, le romancier dit s’être inspiré de l’actualité, avec une question : comment continuer à vivre quand tout ce qui expliquait le monde vire au désastre permanent. Le genre attire aussi les studios, avec la série Blade Runner 2099 portée par Michelle Yeoh.
Le roman primé pas encore traduit en français
Au moment de la sélection des six finalistes, Livres Hebdo recensait seulement deux romans de la liste disponibles en français, dont John of John, sorti le 26 août chez Globe. Le livre de Harrison n’en faisait pas partie.
Ces six titres avaient été choisis parmi 163 romans soumis, puis une première sélection de treize. Un éventuel éditeur français pour The End of Everything reste à connaître.
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