L’ancien attaquant international et légende lyonnaise s’est éteint mardi soir, laissant derrière lui un palmarès exceptionnel avec 255 buts en championnat.
Les 3 informations clés à retenir :
- Bernard Lacombe décède à 72 ans après une hospitalisation depuis janvier 2025
- Deuxième meilleur buteur de l’histoire du championnat français avec 255 buts en 497 matchs
- Triple champion de France avec Bordeaux et vainqueur de l’Euro 1984 avec les Bleus
Bernard Lacombe : 255 buts et un record qui résiste au temps
Le football français vient de perdre l’une de ses figures les plus emblématiques. Bernard Lacombe s’est éteint ce mardi 17 juin à 19h30, à l’âge de 72 ans, comme l’a annoncé Jacques Vendroux, président du Variété Club de France, à la demande de la famille. Hospitalisé depuis janvier 2025, l’ancien attaquant international laisse derrière lui un héritage sportif considérable.
Avec ses 255 buts inscrits entre 1970 et 1987 en championnat de France, Bernard Lacombe demeure le deuxième meilleur buteur de l’histoire du football français, devancé uniquement par l’Argentin Delio Onnis et ses 299 réalisations. Un attaquant complet qui savait jouer aussi bien en pivot qu’à l’aile, capable de transformer chaque opportunité en but.
Une carrière ponctuée de records précoces
Que s’est-il passé exactement ? Né le 15 août 1952 à Villefranche-sur-Saône, Bernard Lacombe a commencé sa carrière professionnelle à seulement 17 ans avec l’Olympique Lyonnais, son club de cœur. Il partage alors le vestiaire avec son idole Fleury Di Nallo, « le petit prince de Gerland ». Dès 1973, il marque l’histoire en remportant la troisième Coupe de France de l’histoire de l’OL.
Le 2 juin 1978, lors du premier match de la France en Coupe du Monde contre l’Italie, Bernard Lacombe ouvre le score après seulement 38 secondes de jeu – un record de rapidité qui ne sera battu qu’en 1991. Cette performance illustre parfaitement son instinct de buteur et sa capacité à saisir la moindre occasion.
Bordeaux et l’équipe de France : l’apogée d’une carrière exceptionnelle
Après un bref passage à Saint-Étienne en 1978-1979 où il marque 14 buts et contribue au record de Dominique Rocheteau avec 21 réalisations, Bernard Lacombe rejoint les Girondins de Bordeaux en 1979, où il va vivre ses plus grandes heures de gloire.
Sous la houlette d’Aimé Jacquet et du président Claude Bez, Bernard Lacombe connaît la meilleure période de sa carrière entre 1980 et 1985, marquant entre 17 et 22 buts par saison. Il côtoie des légendes comme Jean Tigana et Alain Giresse dans une équipe qui va dominer le football français.
Triple champion avec Bordeaux et héros de l’Euro 1984
Les Girondins de Bordeaux célèbrent leur deuxième titre de champion de France lors de l’exercice 1983-1984, le premier pour Bernard Lacombe. Ce titre inaugure une série exceptionnelle : Bordeaux conserve son titre en 1985 puis récidive en 1987, accompagné de deux Coupes de France en 1986 et 1987.
Parallèlement, Bernard Lacombe tient un rôle important dans la conquête du titre européen par l’équipe de France en 1984. Titulaire lors de la demi-finale et de la finale, il provoque le coup franc victorieux de Michel Platini en finale contre l’Espagne, aidé par l’erreur du gardien Luis Arconada.
L’héritage d’un bâtisseur à Lyon : 30 ans au service de l’OL
Pourquoi cette actualité fait-elle tant parler ? Au-delà de ses exploits de joueur, Bernard Lacombe a marqué l’histoire du football français par son rôle de dirigeant. Sa carrière de footballeur terminée, Bernard Lacombe est recruté par Jean-Michel Aulas en 1988 pour reconstruire un club descendu en deuxième division.
Nommé directeur sportif lors de la saison 1988-1989, il parvient avec Raymond Domenech à faire remonter le club en première division. Pendant plus de trois décennies, il devient l’œil avisé qui découvre des talents comme Juninho, Cris ou Sonny Anderson, participant activement à l’âge d’or lyonnais des années 2000.
Une personnalité authentique et parfois controversée
Le 5 novembre 2019, il annonce que son aventure à l’Olympique Lyonnais se termine et qu’il prendra sa retraite dès le mois de décembre suivant. Bernard Lacombe était connu pour son franc-parler, parfois dérangeant, mais toujours authentique dans ses prises de position.
Avec 38 sélections en équipe de France entre 1973 et 1984 et 12 buts, il laisse le souvenir d’un attaquant généreux qui a donné beaucoup à tous sans jamais abandonner ses amis, même dans les moments difficiles.
Le football français perd aujourd’hui un monument. Bernard Lacombe restera comme le meilleur buteur français de l’histoire du championnat, mais aussi comme un passeur de mémoire et un artisan de la grandeur du football hexagonal. Sa disparition marque la fin d’une époque où les légendes du terrain devenaient les bâtisseurs des clubs de demain.
