Des chercheurs ont décrit une nouvelle espèce de vipère à fosse venimeuse en Birmanie, baptisée Trimeresurus ayeyarwadyensis, dont les écailles vertes la rendent quasi impossible à distinguer à l’œil nu des serpents voisins.
L’étude, publiée dans la revue ZooKeys le 21 avril 2026, révèle que ce reptile habite les forêts tropicales humides du Myanmar. Son nom latin rend hommage à l’Irrawaddy (Ayeyarwady), le grand fleuve birman qui traverse son territoire.
Visuellement, Trimeresurus ayeyarwadyensis ressemble à plusieurs espèces proches du genre Trimeresurus, ce qui a longtemps retardé sa classification officielle. Ce n’est qu’après une analyse génétique approfondie que les scientifiques ont confirmé qu’il s’agissait bien d’une espèce à part entière.
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Le serpent possède les fosses thermosensibles caractéristiques de sa famille, lui permettant de détecter ses proies à sang chaud dans l’obscurité. Venimeux, il est néanmoins considéré comme peu dangereux pour l’homme dans des conditions normales.
Cette découverte porte à plusieurs dizaines le nombre d’espèces de vipères à fosse recensées en Asie du Sud-Est, une région qui reste l’une des plus riches au monde en biodiversité reptilienne selon les herpétologues.
