La capsule Orion a touché l’océan Pacifique à 2h07, heure de Paris, ce samedi 11 avril 2026, clôturant dix jours de mission historique autour de la Lune. Quatre astronautes rentrent sains et saufs après avoir battu le record absolu de distance humaine depuis la Terre. Chronologie, chiffres, équipage — voici le bilan complet.
Il aura fallu attendre 54 ans après Apollo 17 pour qu’un équipage humain s’aventure à nouveau aussi loin. Artemis II n’était pas une mission d’alunissage — c’était une répétition générale, une validation grandeur nature de tous les systèmes avant le grand saut. Et tout, ou presque, s’est déroulé selon le plan.
Les chiffres clés
Les 6 phases de la mission
L’équipage : quatre premiers dans l’histoire
Reid Wiseman
Commandant — NASA
Vétéran de l’ISS, il prend la tête de la première mission habitée Artemis. Une carrière couronnée par la plus grande mission de l’ère post-Apollo.
Victor Glover
Pilote — NASA
Premier homme de couleur à voyager au-delà de l’orbite terrestre basse.
Christina Koch
Spécialiste — NASA
Première femme à voyager aussi loin de la Terre. Record ISS : 328 jours en microgravité.
Jeremy Hansen
Spécialiste — ASC Canada
Premier non-Américain à voler autour de la Lune. Première absolue pour l’Agence spatiale canadienne.
La chronologie minute par minute
Décollage depuis Kennedy Space Center (pad 39B)
Le lanceur SLS décolle avec Orion. Mise en orbite réussie, systèmes validés. L’équipage effectue ses premiers check-lists avant le transit lunaire.
Quatre jours de trajet vers la Lune
Expériences sur les effets de l’espace profond : radiations, sommeil, immunité. Distance à franchir : 384 000 km.
Approche à 4 067 miles de la face cachée
Orion passe derrière la Lune, contact momentanément perdu avec Houston. L’équipage observe la face cachée pour la première fois.
252 756 miles de la Terre — Apollo 13 dépassé
L’équipage bat le record de distance humaine détenu depuis 1970. Début du retour.
Séparation du module de service
Bouclier thermique exposé. Burn de recadrage de 18 secondes pour aligner l’angle d’entrée atmosphérique.
Entrée atmosphérique — 35 fois la vitesse du son
Température du bouclier : 2 800°C. Décélération de 3,9 G. Le plasma coupe toute communication avec Houston.
Orion intact — systèmes nominaux
Houston retrouve le signal. Bouclier intact. Parachutes drogue déployés à 6 700 m.
Déploiement des parachutes principaux à 1 800 m
La capsule ralentit de 200 km/h à 32 km/h. Les trois coupoles s’ouvrent parfaitement au-dessus du Pacifique.
Orion touche l’océan Pacifique au large de San Diego
Impact à 32 km/h. USS John P. Murtha. Les quatre astronautes sont extraits sains et saufs. Mission accomplie.
Les records en chiffres
248 655 mi
252 756 mi
43 000 km/h
2 800 °C
32 km/h
Artemis vs Apollo : ce qui a changé
- Navigation : Apollo utilisait tables de logarithmes et règles à calcul. Artemis embarquait des systèmes de détection d’anomalie automatisés.
- Communication : Orion connecté en quasi temps réel via le Deep Space Network nouvelle génération, contre pertes de signal fréquentes pour Apollo.
- Combinaisons : Les xEMU résistent aux poussières lunaires abrasives — le problème numéro un des missions Apollo.
- Diversité : Première mission au-delà de l’orbite terrestre avec une femme et un non-Américain, en 65 ans de vols habités.
- Distance : 694 481 miles parcourus — près de trois fois la distance Terre-Lune aller-retour.
