YouTube lance sa technologie d’intelligence artificielle pour identifier automatiquement les utilisateurs de moins de 18 ans sur sa plateforme américaine, indépendamment de l’âge déclaré lors de l’inscription.
Cette innovation majeure a été activée le 13 août 2025 pour un groupe restreint d’utilisateurs américains, marquant une évolution significative dans la protection des mineurs en ligne.
James Beser, directeur de la gestion produit chez YouTube Youth, explique que cette technologie permet d’estimer l’âge réel des internautes en analysant plusieurs signaux comportementaux.
Des algorithmes qui scrutent les habitudes numériques
L’intelligence artificielle examine minutieusement les types de vidéos recherchées et visionnées par chaque utilisateur connecté. Elle prend également en compte l’ancienneté du compte et la diversité des catégories de contenu explorées.
Si le système détecte qu’un utilisateur pourrait avoir moins de 18 ans, des protections spécifiques s’activent immédiatement. Ces mesures incluent la suppression de la publicité personnalisée et la limitation du visionnage répété de certains contenus sensibles.
Des rappels pour faire des pauses et des notifications de confidentialité lors de publications sont également déployés automatiquement.
Possibilité de contestation pour les adultes
Les utilisateurs identifiés à tort comme mineurs disposent de trois moyens pour prouver leur majorité. Ils peuvent fournir une pièce d’identité officielle, réaliser un selfie vérifié par reconnaissance faciale, ou utiliser les informations d’une carte bancaire.
Cette technologie n’est pas entièrement nouvelle pour YouTube, qui l’a déjà testée avec succès sur d’autres marchés internationaux selon la plateforme.
L’entreprise prévoit d’étendre progressivement ce système à d’autres pays après avoir analysé les résultats américains.
Un contexte réglementaire en durcissement
Cette initiative s’inscrit dans un mouvement global de renforcement de la protection des mineurs sur internet. Plusieurs États américains ont récemment adopté des lois restrictives concernant l’accès des adolescents aux contenus numériques.
Au niveau international, l’Australie a récemment annoncé l’interdiction de YouTube aux moins de 16 ans pour les protéger des « algorithmes prédateurs », selon la ministre de la communication Anika Wells.
L’Union européenne teste également un prototype d’application de vérification d’âge liée aux identités numériques, tandis que le Royaume-Uni a commencé à appliquer son Online Safety Act.
Cette approche proactive de YouTube vise à devancer d’éventuelles réglementations plus contraignantes tout en répondant aux préoccupations croissantes des familles concernant la sécurité numérique des adolescents.
