SpaceX, avec Palantir et Anduril, figure parmi les principaux candidats pour concevoir un système satellitaire clé du bouclier antimissile « Golden Dome » initié par Donald Trump.
Un projet ambitieux de défense antimissile pour les États-Unis
Le « dôme doré » est un projet de défense antimissile lancé par le président Donald Trump, qui a signé un décret en janvier 2025 qualifiant les attaques par missiles de menace la plus grave pour les États-Unis. Ce programme vise à déployer un réseau spatial sophistiqué capable de détecter, suivre et neutraliser les missiles ennemis grâce à une constellation de satellites. Pour en savoir plus sur les systèmes de défense antimissile, vous pouvez consulter des articles sur les technologies de défense.
SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk, s’est alliée à Palantir Technologies, spécialisée dans l’analyse de données, et à Anduril, experte en drones et systèmes autonomes, pour répondre à l’appel d’offres. Ensemble, elles proposent de construire une infrastructure satellitaire comprenant entre 400 et plus de 1 000 satellites dédiés à la détection et au suivi des missiles, ainsi qu’une flotte distincte d’environ 200 satellites offensifs équipés de missiles ou de lasers pour l’interception des menaces. Vous pouvez en apprendre davantage sur les satellites de SpaceX.
Une proposition innovante en modèle économique
L’originalité majeure de la proposition de SpaceX réside dans son modèle économique : l’entreprise propose un « service par abonnement », où le gouvernement paierait pour accéder à la technologie sans en devenir propriétaire. Ce modèle, inédit dans le secteur de la défense, pourrait accélérer le déploiement en contournant certaines procédures d’acquisition classiques du Pentagone. Pour comprendre les implications de ce modèle, vous pouvez explorer des articles sur les partenariats public-privé.
Cependant, ce modèle suscite des réserves au sein du département de la Défense, qui redoute une perte de contrôle sur le système et ses coûts à long terme. Le général Michael Guetlein, chef des forces spatiales américaines, discute actuellement des modalités de propriété et d’exploitation, envisageant soit que SpaceX soit propriétaire et exploitant, soit que le gouvernement conserve la propriété et confie l’exploitation à des sous-traitants. Vous pouvez en savoir plus sur les forces spatiales américaines.
Un consortium proche de Donald Trump
Les trois entreprises engagées dans ce consortium ont des liens politiques forts avec Donald Trump. Elon Musk a notamment fait don de plus de 250 millions de dollars à la campagne de Trump et occupe un poste de conseiller spécial chargé de la réduction des dépenses publiques. Les fondateurs de Palantir et Anduril sont également des soutiens politiques importants du président. Pour plus d’informations sur les relations entre les entreprises technologiques et la politique, vous pouvez consulter des analyses sur les liens entre technologie et politique.
Cette proximité politique, combinée à l’expérience spatiale de SpaceX, lui confère un avantage notable dans ce projet, bien que le processus de décision soit encore à ses débuts et que la structure finale du programme puisse évoluer.
Une compétition ouverte et un défi colossal
Le Pentagone a reçu l’intérêt de plus de 180 entreprises, incluant des géants traditionnels de la défense comme Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman et RTX, ainsi que de nombreuses startups technologiques. Ces entreprises pourraient jouer un rôle clé dans la réalisation du « dôme doré ». Pour en savoir plus sur les startups dans la défense, vous pouvez consulter des articles spécialisés.
Le coût estimé du projet s’élèverait à plusieurs centaines de milliards de dollars, avec un déploiement prévu entre 2026 et 2030. SpaceX estime que la conception et l’ingénierie de la couche de détection satellitaire coûteraient entre 6 et 10 milliards de dollars. Malgré l’expérience de SpaceX dans le lancement de satellites et sa flotte existante (notamment Starlink), certains experts doutent de la capacité du consortium à livrer un système complet et fiable répondant aux exigences de défense nationale. Vous pouvez en apprendre davantage sur les défis techniques des systèmes spatiaux.
