Le bilan du séisme de magnitude 7,4 qui a frappé l’ouest de la Colombie lundi continue de s’alourdir. Les autorités colombiennes recensent désormais au moins 224 morts et plus de 2 700 personnes portées disparues, selon les derniers chiffres communiqués ce mardi.
L’essentiel
- Bilan porté à 224 morts et plus de 2 700 disparus, en hausse constante depuis lundi
- Séisme de magnitude 7,4, épicentre près de San José del Palmar, dans le Chocó
- Les secouristes ne parviennent toujours pas à atteindre l’épicentre
- État d’urgence national décrété par le président Abelardo De La Espriella
Le tremblement de terre s’est produit tôt lundi matin, à une profondeur d’environ 106 kilomètres, selon l’US Geological Survey. Il a depuis été suivi d’au moins 47 répliques, la plus forte atteignant une magnitude de 4,8.
Un premier bilan communiqué lundi par Reuters faisait état de 111 morts et 87 blessés. Il n’a cessé de grimper depuis, à mesure que les secours progressent vers les zones les plus isolées.
Un bilan qui s’alourdit d’heure en heure
Mardi, les autorités colombiennes et le service géologique de Bogotá ont porté le décompte à 224 morts confirmés.
Le nombre de blessés a lui aussi fortement augmenté. Il est passé de 570 selon un premier comptage relayé mardi matin, à plus de 1 246 quelques heures plus tard.
Selon Al Jazeera, plus de 2 700 personnes seraient encore portées disparues. La recherche de survivants se poursuit dans les décombres, dans une véritable course contre la montre.
Un témoin de la catastrophe, cité par Reuters à Cali, a décrit une scène de chaos.
« Le bâtiment s’est complètement effondré. Ça ressemblait à une bombe. »
Les secours toujours bloqués aux abords de l’épicentre
Selon les informations de CNN, les équipes de secours ne parviennent toujours pas à atteindre le secteur de San José del Palmar, zone la plus durement touchée par le séisme.
La province de Risaralda, région caféière du pays, et la ville de Cali comptent parmi les zones les plus endommagées.
Plusieurs immeubles se sont effondrés dans différentes localités de l’ouest colombien. Six aéroports ont suspendu leurs opérations : Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago et Buenaventura.
Face à l’ampleur des dégâts, le président colombien Abelardo De La Espriella a décrété l’état d’urgence national dès lundi.
« Le gouvernement national a déployé toutes ses capacités pour protéger les vies », a-t-il assuré.
Le séisme a également été ressenti jusqu’en Équateur et au Panama, à plusieurs centaines de kilomètres de l’épicentre. Aucun bilan officiel n’a pour l’instant été communiqué dans ces deux pays voisins.
