L’acteur, réalisateur et producteur américain Robert Redford, icône au charisme légendaire et figure majeure du cinéma mondial, est décédé ce mardi 16 septembre 2025 à l’âge de 89 ans. Selon sa porte-parole, Cindi Berger, qui s’est exprimée auprès du New York Times, il s’est éteint dans son sommeil à son domicile dans l’Utah.
Avec sa disparition, Hollywood perd l’un de ses derniers géants, un homme qui, au-delà de son statut de star, a profondément marqué le septième art par ses rôles inoubliables, ses réalisations primées et son engagement indéfectible pour le cinéma indépendant et l’environnement.
Un Acteur Iconique : De Butch Cassidy aux Hommes du Président
Né Charles Robert Redford Jr. le 18 août 1936 à Santa Monica, en Californie, il s’est imposé dès les années 1960 comme l’un des plus grands acteurs de sa génération. Son duo magnétique avec Paul Newman dans Butch Cassidy et le Kid (1969) le propulse au rang de superstar internationale. Le succès se confirme avec L’Arnaque (1973), où il retrouve son complice Newman pour un des plus grands triomphes du box-office de l’époque, film qui lui vaudra sa seule nomination à l’Oscar du meilleur acteur.
Sa carrière est jalonnée de rôles emblématiques qui ont défini le Nouvel Hollywood :
• Jeremiah Johnson (1972) : Un western contemplatif où il incarne un homme des montagnes en quête de solitude.
• Gatsby le Magnifique (1974) : Il prête ses traits au mystérieux millionnaire imaginé par F. Scott Fitzgerald.
• Les Trois Jours du Condor (1975) : Un thriller d’espionnage paranoïaque qui a marqué son époque.
• Les Hommes du président (1976) : Dans la peau du journaliste Bob Woodward, il retrace l’enquête du Watergate aux côtés de Dustin Hoffman, un film qu’il a également produit et qui reste un modèle du genre.
• Out of Africa (1985) : Sa romance avec Meryl Streep dans les paysages grandioses du Kenya est devenue un classique du cinéma romantique.
Son dernier rôle marquant fut celui de Forrest Tucker dans The Old Man and the Gun (2018), une sortie élégante et mélancolique pour une carrière d’acteur hors du commun.
Derrière la Caméra : Un Réalisateur Oscarisé
Insatisfait par les contraintes du système hollywoodien, Robert Redford passe à la réalisation en 1980 avec Des gens comme les autres. Ce drame familial poignant lui vaut l’Oscar du meilleur réalisateur, une consécration immédiate. Il confirmera ses talents de cinéaste avec des œuvres sensibles et engagées comme Et au milieu coule une rivière (1992) et Quiz Show (1994).
Le Parrain du Cinéma Indépendant : L’Héritage de Sundance
Peut-être plus encore que sa propre filmographie, son plus grand héritage restera le Sundance Institute. Fondé en 1981 dans son ranch de l’Utah, cet institut a pour mission de soutenir les jeunes cinéastes indépendants, loin de la pression des grands studios.
Le Festival du film de Sundance, qui en découle, est devenu le plus grand rendez-vous du cinéma indépendant au monde, révélant des réalisateurs comme Quentin Tarantino, Steven Soderbergh ou les frères Coen. Par cette initiative, Redford a redéfini le paysage cinématographique et offert une voix à une nouvelle génération de créateurs.
Un Homme Engagé pour la Planète
Bien avant que cela ne devienne une cause médiatique, Robert Redford était un fervent défenseur de l’environnement. Dès les années 1970, il a utilisé sa notoriété pour lutter contre le changement climatique et pour la préservation des espaces naturels américains, siégeant notamment au sein du Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC). Son amour pour les paysages sauvages de l’Ouest américain a infusé toute son œuvre et son engagement.
Marié à la peintre Sibylle Szaggars depuis 2009, Robert Redford laisse derrière lui une famille et des millions de cinéphiles en deuil. Il restera dans les mémoires comme l’ange blond au regard bleu acier, mais aussi comme un artiste complet et un homme de convictions, dont l’influence sur le cinéma et la culture perdurera bien au-delà de sa disparition.
