Une comédie française avec Kad Merad fait polémique dès sa sortie. Le producteur la qualifie d’échec total tandis que le réalisateur Sylvain Estibal dénonce un sabotage délibéré.
Catastrophe industrielle au cinéma français. Papamobile, la nouvelle comédie portée par Kad Merad, connaît une sortie calamiteuse ce mercredi 13 août.
Le long-métrage n’est diffusé que dans sept salles à travers l’Hexagone. Aucune projection en région parisienne.
Kad Merad assume l’échec de sa comédie
L’acteur de 61 ans ne cache pas sa déception. « J’avoue c’est raté, c’est une comédie pas drôle. Ça arrive », déclare-t-il sans détour.
Cette franchise surprenante vient d’un comédien habitué aux succès. Merad reste l’une des vedettes les plus populaires du cinéma français grâce notamment à « Bienvenue chez les Ch’tis ».
Dans Papamobile, il incarne un faux pape kidnappé par un cartel mexicain. L’intrigue prend une tournure inattendue lorsque la cheffe découvre qu’elle a enlevé un imposteur.
Budget serré et tournage difficile au Mexique
Le réalisateur Sylvain Estibal, césarisé en 2012 pour « Le Cochon de Gaza », évoque les contraintes financières. « C’était censé être une grosse comédie d’action, mais dès le début, on n’a pas eu le budget espéré ».
Le tournage s’est déroulé au Mexique pendant trois semaines en 2023. Budget total : 1,2 million d’euros.
Kad Merad et l’actrice principale Myriam Tekaïa ont accepté d’être payés en participation. Plusieurs techniciens ont travaillé gratuitement.
Le distributeur refuse d’investir dans la promotion
La société The Jokers détient les droits de distribution. Elle refuse catégoriquement de débourser les 200 000 euros nécessaires à une sortie nationale.
« Le premier montage en 2024 n’était pas satisfaisant. Le montage définitif s’est révélé décevant », explique la distributrice Violaine Barbaroux.
Cette « sortie technique » permet simplement d’honorer les obligations contractuelles avec le CNC. Le film sera visible à Avignon, Bagnoles-de-l’Orne, Saverne, Douvaine, Évian-les-Bains et Romans-sur-Isère.
Sylvain Estibal contre-attaque férocement
Le réalisateur ne supporte pas les critiques publiques de son producteur. Il rédige un droit de réponse cinglant diffusé sur les réseaux sociaux.
« Le producteur considère que c’est raté et pas drôle. Dommage qu’un producteur censé défendre ses projets s’exprime ainsi dans la presse le jour de sa sortie », écrit-il.
Estibal revendique « un côté nanar » assumé. Il assure que d’autres spectateurs ont trouvé le film « hors normes, fou et amusant ».
Le réalisateur dénonce une décision commerciale brutale : « Certains qui ont vu le film ne comprennent pas que sa sortie soit ainsi sabordée ».
Une seconde vie est prévue sur Amazon Prime Video en 2026. En attendant, cette polémique illustre les tensions économiques du cinéma français contemporain.
