Dans un revirement politique majeur, le président américain Donald Trump a annoncé ce mardi la nomination du milliardaire et astronaute privé Jared Isaacman à la tête de la NASA, quelques mois seulement après avoir écarté sa candidature dans un contexte de tensions avec Elon Musk.
Un retournement de situation inattendu
La décision de Donald Trump de nommer à nouveau Jared Isaacman, un proche allié d’Elon Musk, marque une volte-face spectaculaire. Fin mai, le président avait retiré sa première proposition, évoquant un « examen approfondi » des « associations antérieures » de l’homme d’affaires, notamment des dons à des élus démocrates.
Ce retrait était intervenu en pleine dégradation des relations entre le président et le patron de SpaceX, qui avaient atteint un point de rupture début juin.
Le symbole d’une alliance retrouvée
Depuis cet été, un apaisement notable s’est opéré entre les deux hommes. Ils ont notamment été aperçus ensemble en septembre lors d’un hommage public, signalant la fin de leur querelle.
Cette nouvelle nomination est perçue à Washington comme le sceau de leur réconciliation et le renforcement de leur alliance. « La passion de Jared pour l’espace, son expérience d’astronaute et son dévouement […] font de lui la personne idéale pour mener la NASA vers une nouvelle ère », a justifié Donald Trump sur son réseau social Truth.
Un profil d’entrepreneur qui interroge
À 42 ans, Jared Isaacman est un entrepreneur accompli. Il a fait fortune avec son entreprise de paiements en ligne, Shift4 Payment, et est surtout connu du grand public pour avoir commandé et financé plusieurs missions spatiales privées avec SpaceX. Il est notamment devenu le premier astronaute privé à réaliser une sortie dans l’espace.
Ses liens financiers étroits avec Elon Musk suscitent des inquiétudes quant à de potentiels conflits d’intérêts, SpaceX étant un partenaire commercial majeur de la NASA. Néanmoins, sa candidature est soutenue par de nombreux acteurs du secteur spatial qui saluent sa compétence.
Une nomination sur fond de tensions internes
Cette décision intervient après des frictions entre Elon Musk et le ministre des Transports Sean Duffy, qui assurait la gestion par intérim de l’agence spatiale. Duffy avait récemment évoqué la possibilité de se passer de SpaceX pour le retour sur la Lune en raison de retards, provoquant l’ire du milliardaire.
Selon plusieurs médias, Sean Duffy était opposé à un retour de Jared Isaacman. La nomination doit maintenant être confirmée par le Sénat américain, où les Républicains sont majoritaires.
Tout savoir sur cette nomination stratégique
Qui est Jared Isaacman ?
Jared Isaacman est un milliardaire américain, fondateur de la société de traitement de paiements Shift4 Payments. Passionné d’aviation, il est aussi un astronaute privé qui a commandé la mission Inspiration4 et réalisé la première sortie extravéhiculaire civile lors de la mission Polaris Dawn, toutes deux menées par SpaceX.
Pourquoi sa première nomination avait-elle été retirée ?
En mai 2025, Donald Trump avait retiré la nomination d’Isaacman en invoquant ses dons passés à des Démocrates. Cette décision coïncidait cependant avec une période de vive querelle publique entre le président et Elon Musk, le principal soutien d’Isaacman.
Que signifie cette nomination pour l’avenir de la NASA ?
Elle signale une volonté de renforcer les partenariats public-privé et d’accélérer la commercialisation de l’espace, une vision partagée par Isaacman et Musk. Sa confirmation par le Sénat pourrait consolider l’influence de SpaceX sur les futurs grands projets de l’agence, comme le programme lunaire Artemis.
