Le chanteur-pianiste américain de rock’n’roll, rockabilly, gospel, honky tonk, blues et de country, Jerry Lee Lewis est mort à âge de 87 ans annonce son agent à l’AFP.
Jerry Lee Lewis, surnommé « The Killer », impose un style rapide et énergique, tant au piano qu’au chant, livrant des prestations scéniques électriques, n’hésitant pas à frapper le clavier avec ses poings ou ses talons, ou même à jouer debout. Volontairement provocateur et outrancier, il va jusqu’à mettre le feu à son piano à la fin d’un concert, ce qui forge sa réputation de « bad boy » du rock’n’roll.
Plusieurs de ses titres sont devenus des classiques comme Great Balls of Fire, Whole Lotta Shakin’ Goin’ On, High School Confidential, Breathless, It’ll Be Me ou sa version de What’d I Say.
Sa vie parsemée d’excès en tous genres (de ses consommations d’alcools et de drogues à son mariage avec sa cousine de 13 ans), ainsi que sa carrière décisive dans l’histoire du rock ont fait l’objet en 1989 d’un film intitulé Great Balls of Fire! avec Dennis Quaid dans le rôle du chanteur.
Personnalité majeure de l’histoire du rock, Jerry Lee Lewis a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame dès sa création en 1986 et récompensé par un Grammy du couronnement d’une carrière en 2005 pour l’ensemble de son œuvre. Il continue encore aujourd’hui ses tournées à travers le monde. Bruce Springsteen déclare à son sujet en 19953 :
