Le 18 août marque la mort d’Honoré de Balzac en 1850 et celle d’Alain Delon, monument du cinéma français, en 2024. C’est aussi ce jour-là qu’en 1966, Mao Zedong lance officiellement la Révolution culturelle depuis la place Tiananmen. Retour sur les événements, naissances et décès qui ont marqué cette date, ainsi que la fête de Sainte Hélène.
L’essentiel
- Honoré de Balzac meurt à Paris le 18 août 1850
- Alain Delon s’éteint dans le Loiret le 18 août 2024
- Mao Zedong lance la Révolution culturelle le 18 août 1966
- Fête du jour : Sainte Hélène
Les événements historiques du 18 août
Le 18 août 1572, Marguerite de Valois épouse Henri de Navarre, futur roi Henri IV, à Notre-Dame de Paris. Ce mariage censé sceller la réconciliation entre catholiques et protestants précède de six jours le massacre de la Saint-Barthélemy.
Le 18 août 1920, les États-Unis ratifient le 19e amendement de leur Constitution, accordant le droit de vote aux femmes. Cette victoire couronne plus de soixante-dix ans de mobilisation du mouvement suffragiste américain.
Le 18 août 1945, Sukarno devient officiellement le premier président de la République d’Indonésie, au lendemain de sa proclamation d’indépendance. Il faudra encore quatre années de lutte armée avant que les Pays-Bas ne reconnaissent la souveraineté du pays.
Le 18 août 1966, Mao Zedong reçoit un million de gardes rouges place Tiananmen, marquant le lancement officiel de la Révolution culturelle. Ce mouvement politique et social bouleverse la Chine pendant une décennie, jusqu’à la mort du dirigeant communiste en 1976.
Les naissances du 18 août
Le compositeur Antonio Salieri naît le 18 août 1750 à Legnago, en Italie. Maître de chapelle à la cour de Vienne, il forme plusieurs générations de musiciens, dont Beethoven et Schubert, avant qu’une rivalité supposée avec Mozart n’entre dans la légende.
Marcel Carné voit le jour le 18 août 1906 à Paris. Réalisateur du Quai des brumes et des Enfants du paradis, il incarne l’âge d’or du cinéma français des années 1930 et 1940.
Roman Polanski naît le 18 août 1933 à Paris. Réalisateur de Rosemary’s Baby et du Pianiste, récompensé par un Oscar en 2003, il reste l’un des cinéastes les plus marquants de sa génération.
Les décès du 18 août
L’écrivain Honoré de Balzac meurt le 18 août 1850 à Paris, à 51 ans. Auteur de La Comédie humaine, cycle de plus de quatre-vingt-dix romans et nouvelles, il laisse une œuvre monumentale qui influence toute la littérature réaliste française.
Alain Delon s’éteint le 18 août 2024 à Douchy, dans le Loiret, à 88 ans. Star du Guépard et de Plein Soleil, il a incarné pendant plus de six décennies le visage du cinéma français à l’international.
La fête du jour : Sainte Hélène
Le 18 août, les catholiques célèbrent Sainte Hélène, mère de l’empereur romain Constantin. Selon la tradition chrétienne, elle aurait découvert la relique de la Vraie Croix lors d’un pèlerinage à Jérusalem, au IVe siècle.
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