Bruce Springsteen dévoile sept albums complets inédits pour réhabiliter une décennie jugée perdue de sa carrière.
La légende américaine du rock Bruce Springsteen a publié vendredi « Tracks II: The Lost Albums », un coffret de sept compilations contenant 83 morceaux dont 74 entièrement inédits. Cette sortie monumentale, disponible depuis le 27 juin 2025, marque une étape décisive dans la réhabilitation des années 90, période souvent considérée comme un passage à vide pour l’artiste du New Jersey.
Pour beaucoup de fans, le chanteur natif du New Jersey avait subi un passage à vide avant le tournant du siècle, alors qu’il s’était temporairement séparé de son groupe historique, le E Street Band. Mais selon Springsteen lui-même, cette perception ne reflète pas la réalité de sa créativité durant cette décennie.
Pourquoi Bruce Springsteen a-t-il été moins visible dans les années 90 ?
Après 1989, il se sépare de son E Street Band (hormis le pianiste Roy Bittan, le saxophoniste Clarence « Big Man » Clemons, et son épouse guitariste Patti Scialfa) et sort deux albums solo en 1992 Human Touch et Lucky Town.
Cette séparation s’explique par des raisons personnelles profondes. « Patti (Scialfa, sa femme musicienne) et moi avions des enfants très jeunes à ce moment-là », ajoute-t-il pour expliquer sa moindre productivité. Mais « en réalité, je travaillais tout le temps ».
La période correspond également à un changement géographique majeur. Bruce recorded both albums after dissolving his faithful backing crew, the E Street Band, and moving from his home state of New Jersey to L.A., of all places.
Accueil critique mitigé des albums de 1992
Le noyau dur de ses fans lui en voulait énormément, de son changement de vie, de ville, d’avoir laissé tomber son fidèle le « E Street Band » avec qui il avait connu la gloire et une reconnaissance mondiale. Les critiques étaient partagées : Ce dernier est reçu avec quelque tiédeur, la critique l’ayant jugé à juste titre d’une inspiration inégale. Lucky Town, en revanche, est de nouveau une très belle réussite.
Comment « Tracks II » révèle-t-il la productivité cachée de Springsteen ?
« The Lost Albums were full records, some of them even to the point of being mixed and not released, » said Springsteen. « I’ve played this music to myself and often close friends for years now. »
Cette révélation bouleverse la perception des années 90. Bruce Springsteen, voix de l’Amérique prolétaire connu pour ses concerts-fleuve, raconte avoir profité de la pandémie du Covid-19 pour mettre la dernière main à tout ce qui lui restait dans les tiroirs.
Diversité stylistique des albums perdus
From the lo-fi exploration of LA Garage Sessions ’83, serving as a crucial link between Nebraska and Born in the U.S.A., to the drum loop and synthesizer sounds of Streets of Philadelphia Sessions. Le coffret révèle l’étendue des expérimentations de l’artiste.
Van de lo-fi-exploratie van LA Garage Sessions ’83, die diende als een cruciale schakel tussen Nebraska en Born in the U.S.A., tot de drumloop en synthesizergeluiden van Streets of Philadelphia Sessions.
Quels genres musicaux Springsteen a-t-il explorés secrètement ?
The previously-unheard, 12-song collection inspired by the sounds of honky tonk, rockabilly and uptempo country was recorded simultaneously with The Ghost of Tom Joad in the summer of 1995.
L’album « Somewhere North of Nashville » témoigne d’une fascination pour la country. « What happened was I wrote all these country songs at the same time I wrote The Ghost of Tom Joad. Those sessions completely overlap each other. »
Structure thématique des sept albums
| Album | Période | Style |
|---|---|---|
| LA Garage Sessions ’83 | 1983 | Lo-fi, lien Nebraska/Born USA |
| Streets of Philadelphia Sessions | Années 90 | Drum loops, synthétiseurs |
| Somewhere North of Nashville | 1995 | Country, honky tonk |
| Inyo | Années 90 | Histoires frontalières |
| Twilight Hours | Années 90 | Orchestral, noir mid-century |
| Faithless | Années 90 | Musiques de film |
| Perfect World | 2018 | Rock E Street Band |
Quelle est la stratégie commerciale derrière cette sortie ?
A companion compilation album titled Lost and Found: Selections from The Lost Albums will also be released on June 27, 2025, and will feature twenty highlights curated by Springsteen from across the collection.
Cette approche double permet d’attirer différents publics. The Lost Albums waren volledige platen, sommige zelfs tot het punt dat ze wel werden gemixt, maar toch niet werden uitgebracht », aldus Springsteen.
Formats et éditions limitées
Tracks II: The Lost Albums is available in limited-edition nine-LP and seven-CD formats, including original packaging for each previously unreleased record, with a 100-page cloth-bound, hardcover book featuring rare archival photos.
Le packaging soigné témoigne de l’importance accordée à cette sortie. Chaque album conserve son identité visuelle originale, créant une expérience immersive pour les collectionneurs.
Pourquoi annoncer déjà « Tracks III » ?
In June 2025, Springsteen confirmed that there would also be a third and final box set, Tracks III, potentially to be released in the next three years.
Cette annonce révèle l’ampleur des archives de l’artiste. He stated that Tracks III would be similar to the first Tracks box set, containing songs from across his entire career rather than complete albums.
Comment cette sortie s’inscrit-elle dans l’héritage de Springsteen ?
It was released on June 27, 2025, through Columbia Records and serves as a follow-up to his 1998 box set Tracks, featuring previously unreleased songs recorded between 1983 and 2018.
L’initiative s’inscrit dans une tradition établie. Bruce Springsteen n’est pas le premier à revisiter ses archives, suivant l’exemple de Bob Dylan avec sa « Bootleg Series » lancée en 1991.
Impact sur la compréhension de la carrière
The box set also includes a significant collection of songs titled the LA Garage Sessions ’83, which chronicle the fruitful songwriting period in between Springsteen’s 1982 album Nebraska and his commercial pop breakthrough, 1984’s Born in the U.S.A.
Ces enregistrements comblent des lacunes importantes dans la compréhension de l’évolution artistique de Springsteen.
Quel accueil pour ce retour aux sources ?
La réception critique s’annonce positive. Unofficial versions of those lo-fi demos, many of which preview Springsteen’s later incorporation of drums and synthesizers, have been traded by fans for years, with hopes of Springsteen eventually releasing them.
Les fans attendaient depuis longtemps ces enregistrements, ce qui garantit un accueil enthousiaste de la part du public fidèle.
Quelle leçon tirer de cette réhabilitation des années 90 ?
« I often read about myself as having had some kind of lost period in the ’90s, » he says. « Not really … »
Cette sortie révèle l’importance de ne pas juger une carrière artistique uniquement sur les productions officiellement publiées. « The ability to record at home whenever I wanted allowed me to go into a wide variety of different musical directions, » Springsteen explained.
La technologie d’enregistrement domestique a permis une liberté créative inédite, même si elle n’était pas immédiatement visible du public.
Redéfinition de la productivité artistique
Les années 90 de Springsteen illustrent parfaitement comment la créativité peut continuer à s’épanouir même lors de périodes apparemment moins prolifiques. L’artiste du New Jersey démontre que l’absence de sorties régulières ne signifie pas l’absence de création.
Quel impact sur l’industrie musicale actuelle ?
Cette stratégie d’exploitation d’archives pourrait inspirer d’autres artistes établis. To promote the release of the box set, Springsteen released six songs, one every two weeks, as promotional singles prior to the release of the box set.
La campagne promotionnelle échelonnée montre comment maximiser l’impact médiatique d’une sortie d’archives.
Vision contemporaine du patrimoine musical
« Tracks II: The Lost Albums » s’inscrit dans une démarche de préservation et de valorisation du patrimoine musical personnel. Cette approche répond aux attentes d’un public de plus en plus friand de contenus inédits et d’histoires alternatives des carrières artistiques.
La sortie de ce coffret marque un tournant dans la perception des années 90 de Bruce Springsteen, transformant une période jugée creuse en décennie de riche expérimentation. Cette réhabilitation tardive mais nécessaire démontre que l’art, comme la mémoire, mérite parfois d’être revisité pour révéler ses trésors cachés.
