Un camion transportant 413 793 barres KitKat a disparu quelque part en Europe la semaine dernière. Le véhicule, parti du centre de l’Italie en direction de la Pologne, reste introuvable à ce jour. Nestlé craint une pénurie en rayon à quelques jours de Pâques.
Le timing ne pouvait pas être pire. À une semaine de Pâques, l’une des fêtes chocolatées les plus importantes de l’année, KitKat annonce officiellement le vol de douze tonnes de barres chocolatées lors d’un transport en Europe. La marque, qui appartient au géant suisse Nestlé, a confirmé l’information vendredi dans un communiqué transmis à l’AFP.
Le chargement disparu représente plus d’un million d’euros de marchandises — 413 793 unités issues de la nouvelle gamme de chocolats de la marque. Le camion avait quitté une usine dans le centre de l’Italie avec pour destination la Pologne, traversant plusieurs pays européens au fil de son trajet.
Un camion volatilisé entre l’Italie et la Pologne
Depuis sa disparition la semaine dernière, ni le véhicule ni son précieux contenu n’ont été retrouvés. KitKat indique que les enquêtes se poursuivent « en étroite collaboration avec les autorités locales et les partenaires de la chaîne d’approvisionnement ». Aucune précision géographique n’a été donnée sur le lieu exact où la marchandise a disparu.
Des sources proches du dossier, citées par le média suisse Watson qui a révélé l’affaire en premier, estiment que ce vol n’est pas l’œuvre d’amateurs. Nestlé aurait eu recours à la sous-traitance pour ce transport, une pratique courante mais qui expose les entreprises à des risques accrus. Selon la tendance européenne des faits insolites, ce genre de casse spectaculaire fait régulièrement surface dans l’actualité.
Des barres KitKat bientôt sur des marchés parallèles ?
KitKat a prévenu que les produits volés « pourraient entrer sur des circuits de vente non-officiels sur les marchés européens ». Autrement dit, il n’est pas impossible que des barres se retrouvent vendues à prix cassé dans des marchés ou des épiceries non agréées d’ici peu.
La marque a cependant un outil pour retrouver sa marchandise : les codes-barres. Chaque unité de la nouvelle gamme est traçable. Consommateurs, détaillants et grossistes pourront vérifier si un produit fait partie du lot volé en scannant simplement le code de lot. « En cas de correspondance, le scanner recevra des instructions claires sur la manière d’alerter KitKat », a précisé la marque, qui transmettra ensuite les preuves aux autorités.
Une pénurie réelle à craindre ?
KitKat a officiellement averti que « ce vol pourrait entraîner une pénurie de KitKat en rayon ». Un avertissement à relativiser, toutefois : les douze tonnes disparues représentent une infime fraction de la production annuelle de la marque, qui écoule 5 milliards d’unités par an dans le monde. La pénurie, si elle devait se matérialiser, resterait très localisée aux marchés desservis par ce convoi.
Ce vol intervient dans un contexte plus large de recrudescence des vols de marchandises en transit en Europe. Selon un rapport conjoint publié en février par l’Union internationale d’assurance maritime et l’Association pour la protection des biens transportés (TAPA EMEA), les fraudes et vols lors du transport de marchandises sont en hausse, « avec des méthodes de plus en plus sophistiquées ». Les criminels utilisent désormais des outils numériques pour cloner des entreprises légitimes et créer des sociétés écrans, rendant les enquêtes particulièrement complexes. La montée de la cybercriminalité alimente cette tendance inquiétante.
Avec humour, Nestlé a glissé dans sa communication interne : « Si nous saluons le goût exceptionnel de ces malfaiteurs, le vol de fret n’en demeure pas moins un problème croissant. »
