Un jury fédéral de San Francisco a rendu son verdict ce vendredi 20 mars 2026 : Elon Musk a bien induit en erreur les actionnaires de Twitter lors de son rachat de la plateforme pour 44 milliards de dollars en 2022. Les dommages et intérêts pourraient atteindre 2,6 milliards de dollars.
Le coup est sévère, même si son impact financier reste limité au regard de la fortune du milliardaire. Après trois jours de délibération, le jury de neuf membres a conclu qu’Elon Musk avait trompé les investisseurs par ses déclarations publiques dans les mois précédant la finalisation du rachat de Twitter.
Deux tweets au cœur du verdict
L’action collective Pampena v. Musk, déposée en octobre 2022 devant le tribunal fédéral du district nord de la Californie, représentait les actionnaires ayant vendu leurs titres entre le 13 mai et le 4 octobre 2022. Ces derniers accusaient Musk d’avoir délibérément fait baisser le cours de l’action pour tenter de renégocier le prix du rachat à la baisse.
Le jury a retenu la responsabilité de Musk pour deux tweets spécifiques : l’un annonçant que l’accord était « temporairement en attente », l’autre laissant entendre que jusqu’à 20 % des comptes Twitter pourraient être des robots. Dans les jours suivant ces publications, l’action avait plongé de près de 18 %.
En revanche, les jurés ont partiellement blanchi le patron de Tesla et de SpaceX. Ils ont estimé qu’il n’avait pas « comploté » délibérément pour escroquer les actionnaires — une distinction juridique importante qui réduit la portée du verdict tout en maintenant sa condamnation sur le fond.
Des dommages en milliards, une fortune inentamée
Les avocats des plaignants ont indiqué que les dommages et intérêts totaux pourraient s’élever à 2,6 milliards de dollars. Le jury a évalué le préjudice entre 3 et 8 dollars par action et par jour concerné. Le montant exact sera fixé ultérieurement, s’agissant d’une procédure collective impliquant des milliers d’actionnaires, dont de nombreux fonds institutionnels.
À titre de comparaison, la fortune d’Elon Musk est actuellement estimée à environ 650 milliards de dollars selon Bloomberg. L’impact financier du verdict est donc marginal pour le cofondateur de Tesla.
Le procès, trois semaines de tensions à San Francisco
Le procès avait débuté le 2 mars 2026 au palais de justice fédéral de San Francisco. Musk avait comparu à la barre le 4 mars, reconnaissant que l’un de ses tweets n’était « peut-être pas le plus sage ». Sa défense avait soutenu qu’il s’exprimait librement et sans intention de manipuler le marché.
Musk avait également demandé un procès en nullité en cours de procédure, estimant ne pas pouvoir bénéficier d’un procès équitable dans une ville où, selon lui, les jurés avaient des opinions négatives préétablies à son égard.
Le rachat de Twitter avait été finalisé en octobre 2022 à 54,20 dollars par action. Musk avait ensuite rebaptisé la plateforme X, avant de la fusionner avec sa société d’intelligence artificielle xAI, puis avec SpaceX.
