Chuck Norris, légende des arts martiaux et icône du cinéma d’action américain, est mort ce jeudi 20 mars 2026 au matin à Hawaï. L’acteur de Walker, Texas Ranger avait 86 ans. Sa famille a annoncé son décès dans un communiqué, précisant qu’il était entouré des siens.
La nouvelle a provoqué une onde de choc à Hollywood et bien au-delà. Chuck Norris, hospitalisé en urgence la veille sur l’île de Kauai, n’a pas survécu. La veille encore, selon un proche, il s’entraînait et plaisantait, fidèle à l’énergie qui l’a accompagné toute sa vie. Il venait de fêter ses 86 ans le 10 mars dernier.
Une légende des arts martiaux devenue star mondiale
Né Carlos Ray Norris le 10 mars 1940 à Ryan, dans l’Oklahoma, Chuck Norris a découvert les arts martiaux pendant son service dans l’US Air Force en Corée du Sud, entre 1958 et 1962. Ce qui ne devait être qu’un passe-temps est devenu une passion dévorante. De retour aux États-Unis, il a enchaîné les compétitions jusqu’à décrocher le titre de champion du monde de karaté poids moyens en 1968.
Ceinture noire 8e dan, il maîtrisait aussi le taekwondo, le Tang Soo Do, le jiu-jitsu brésilien et le judo. Il a fondé sa propre discipline, le Chun Kuk Do, et formé des célébrités dans son école de karaté, dont Steve McQueen et Priscilla Presley. En 1989, il a obtenu son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
De Bruce Lee à Walker, Texas Ranger
C’est son ami Bruce Lee qui lui a ouvert les portes du cinéma en lui offrant le rôle de son adversaire dans La Fureur du dragon en 1972. Le combat final entre les deux hommes, filmé au Colisée de Rome, reste l’une des scènes de combat les plus célèbres de l’histoire du cinéma.
Chuck Norris a ensuite enchaîné les rôles dans des films d’action qui ont marqué les années 1980 : Missing in Action, Delta Force, Invasion U.S.A. Plus tard, il est apparu dans The Expendables 2 aux côtés de Sylvester Stallone et Arnold Schwarzenegger. Mais c’est à la télévision qu’il a trouvé son plus grand public avec Walker, Texas Ranger, diffusée pendant neuf saisons sur CBS entre 1993 et 2001.
Les « Chuck Norris Facts », un phénomène internet planétaire
Au milieu des années 2000, un phénomène inattendu a donné une seconde vie à sa notoriété. Les « Chuck Norris Facts », ces blagues absurdes vantant sa toute-puissance imaginaire, ont envahi le web mondial. L’acteur avait accueilli ces détournements avec humour, allant jusqu’à publier un livre compilant ses préférés.
Ces blagues, traduites dans des dizaines de langues, ont fait de lui l’une des premières grandes figures des mèmes internet, bien avant l’ère des réseaux sociaux tels qu’on les connaît aujourd’hui.
Un homme de convictions
Au-delà de l’écran, Chuck Norris était connu pour son engagement philanthropique. Il a cofondé le programme Kickstart Kids, qui enseigne les arts martiaux dans les écoles du Texas pour aider les jeunes en difficulté. Fervent chrétien et républicain assumé, il ne cachait pas ses convictions, soutenant activement plusieurs candidats à la présidence américaine.
Marié deux fois, père de cinq enfants — dont l’acteur Mike Norris et le pilote NASCAR Eric Norris —, il avait perdu sa mère en 2024 et son ex-épouse Dianne Holechek en décembre dernier.
Un dernier hommage à Hawaï
Dans leur communiqué, ses proches ont déclaré qu’il avait vécu avec foi, un objectif et un dévouement sans faille envers ceux qu’il aimait. Les hommages affluent depuis ce matin, de Hollywood aux dojos du monde entier. Chuck Norris laisse derrière lui une carrière hors norme et une empreinte culturelle que peu d’acteurs peuvent revendiquer.
Il restera dans les mémoires comme l’homme qui a transformé les arts martiaux en spectacle populaire et qui, même à 86 ans, refusait de raccrocher les gants.
FAQ
Quand et où est mort Chuck Norris ?
Chuck Norris est décédé le jeudi 20 mars 2026 au matin à Hawaï, où il avait été hospitalisé en urgence la veille sur l’île de Kauai.
Quel âge avait Chuck Norris à sa mort ?
Chuck Norris avait 86 ans. Il était né le 10 mars 1940 à Ryan, dans l’Oklahoma, et venait de fêter son anniversaire dix jours avant son décès.
Quels sont les films les plus célèbres de Chuck Norris ?
Parmi ses films les plus connus figurent La Fureur du dragon (1972) avec Bruce Lee, Missing in Action (1984), Delta Force (1986) et The Expendables 2 (2012). Sa série Walker, Texas Ranger (1993-2001) reste son rôle le plus populaire.
Que sont les « Chuck Norris Facts » ?
Les « Chuck Norris Facts » sont des blagues internet apparues au milieu des années 2000, attribuant à l’acteur des pouvoirs surhumains absurdes. Ce phénomène viral en a fait l’une des premières icônes des mèmes sur internet.
